Principaux renseignements

• La Marine américaine prévoit de construire 15 cuirassés nucléaires de classe « Trump » d’ici 2055.
• Ces navires d’arsenal utilisent la propulsion nucléaire pour lancer des missiles hypersoniques et des armes à énergie dirigée.
• Les législateurs doutent que la capacité de construction navale limitée des États-Unis puisse faire face à cette expansion ambitieuse.

La Marine américaine a proposé la construction de 15 cuirassés de classe Trump à propulsion nucléaire d’ici 2055, un projet qui a suscité un scepticisme important parmi les législateurs. Connus sous le nom de BBG(X), ces navires d’arsenal de 40 000 tonnes sont conçus pour contrer les menaces modernes liées aux missiles à longue portée. La livraison du premier navire, l’USS Defiant, est prévue d’ici 2036, à condition que le processus d’acquisition débute au cours de l’exercice budgétaire 2028.

L’initiative « Golden Fleet »

Ces navires de guerre constituent la pièce maîtresse de l’initiative « Flotte d’Or », lancée par le président Donald Trump fin 2025. Contrairement aux cuirassés du passé, la classe Trump est conçue comme une plateforme axée sur les frappes, utilisant la propulsion nucléaire pour une vitesse et une autonomie accrues.

Cette source d’énergie est essentielle pour alimenter des armes avancées à énergie dirigée et pour lancer des missiles hypersoniques « Conventional Prompt Strike » via d’imposants systèmes de lancement vertical.

Inquiétudes concernant la capacité industrielle

Malgré l’intérêt stratégique d’une telle puissance de feu, la commission des forces armées de la Chambre des représentants a tiré la sonnette d’alarme quant à la faisabilité du projet. La principale préoccupation réside dans la capacité limitée de l’industrie navale américaine.

Actuellement, seuls deux chantiers navals sont en mesure de produire des navires à propulsion nucléaire, Newport News Shipbuilding étant le seul site capable de construire des navires de surface à propulsion nucléaire.

La base industrielle est déjà soumise à une pression considérable. La Marine peine à maintenir le rythme de production des sous-marins d’attaque de classe Virginia et a connu des retards dans la construction des sous-marins lanceurs de missiles balistiques de classe Columbia, pourtant hautement prioritaires, en raison de pénuries de main-d’œuvre et de défaillances de la chaîne d’approvisionnement. De plus, le programme des porte-avions de classe Ford a été marqué par des dépassements budgétaires et des retards de livraison.

Des doutes au Congrès

En raison de ces défaillances systémiques, le député Joe Courtney a déposé un amendement au budget de la défense pour 2027. Celui-ci impose au secrétaire à la Marine de fournir, d’ici mars 2027, un rapport détaillé expliquant comment le BBG(X) peut être construit sans compromettre les programmes existants de sous-marins nucléaires et de porte-avions.

Alors que la Maison Blanche et les dirigeants de la Marine restent confiants dans la viabilité du projet, le Congrès doute que les infrastructures actuelles puissent soutenir une expansion aussi ambitieuse.

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