Principaux renseignements
- Les responsables militaires américains pourraient déployer la MOAB contre des sites nucléaires et énergétiques iraniens.
- Les experts en stratégie doutent de la capacité de cette bombe à détruire des installations profondément enfouies.
- Les dirigeants politiques recherchent une victoire symbolique pour éviter une invasion terrestre coûteuse.
Selon plusieurs responsables américains, l’armée américaine a élaboré de nouveaux plans tactiques pouvant impliquer le déploiement de la GBU-43/B Massive Ordnance Air Blast (MOAB), communément appelée « la mère de toutes les bombes », contre les installations nucléaires et les infrastructures énergétiques iraniennes.
Ces plans sont conçus pour être mis à exécution si le président Donald Trump décide de relancer les opérations de combat, potentiellement avant ou après les élections de mi-mandat. Bien que la MOAB soit l’arme non nucléaire la plus puissante de l’arsenal américain, certains experts militaires ont exprimé leur scepticisme quant à sa capacité à atteindre des objectifs stratégiques spécifiques ou à renverser fondamentalement le cours du conflit.
Pressions politiques
L’administration est actuellement aux prises avec les retombées politiques d’une guerre interminable et impopulaire. À l’approche des élections de mi-mandat, les républicains s’inquiètent du mécontentement des électeurs, alors que les progrès diplomatiques stagnent depuis plus de six mois.
Alors que l’armée continue de proposer diverses options de frappe, certains responsables craignent en privé que la Maison Blanche ne dispose pas d’une stratégie de sortie globale. Le président Trump a cherché à mettre un terme « définitif » aux hostilités afin de satisfaire la demande de l’opinion publique en faveur d’une fin de la guerre, craignant qu’un simple retrait des troupes ne soit perçu comme une défaite.
Guerre psychologique
Sur le plan stratégique, l’utilisation potentielle de la MOAB est liée à des cibles telles que la montagne de Pickaxe, où Téhéran est soupçonné de stocker des composants nucléaires. Cependant, les experts soulignent que la MOAB est avant tout une arme de surface conçue pour une destruction à grande échelle plutôt que pour une pénétration en profondeur.
Comme elle ne peut pas traverser du granit épais ou du béton armé, elle a peu de chances de détruire des installations profondément enfouies. Certains suggèrent plutôt que l’intérêt de cette arme est d’ordre psychologique. Son rayon d’explosion gigantesque fait office de « feu d’artifice » pour projeter une image de puissance et offrir une victoire symbolique, même si l’objectif militaire n’est pas atteint.
Risques humanitaires
Il existe également d’importantes préoccupations humanitaires, car l’immense zone d’explosion de cette arme augmente le risque de victimes civiles, en particulier si les cibles sont situées à proximité de centres urbains.
Malgré ces risques, l’administration recherche une « victoire symbolique » ou une issue de secours permettant au président de revendiquer un succès sans s’engager dans une invasion terrestre à grande échelle, une option que le Pentagone envisage mais que le président a largement évitée en raison du risque élevé de pertes américaines.
Mis en service en 2017
Techniquement, la MOAB est une munition guidée par GPS pesant plus de 9,5 tonnes, larguée depuis des avions de transport MC-130 modifiés. Elle est conçue pour exploser au-dessus du sol afin de créer une onde de choc dévastatrice. Bien que Trump ait déjà utilisé cette arme contre l’État islamique en Afghanistan en 2017, son stock limité et sa nature spécialisée en font un outil rare.
Certains analystes suggèrent que le fait d’évoquer son utilisation potentielle sert d’avertissement à Téhéran, tandis que d’autres affirment que cela ne fait que donner à l’Iran le temps de se préparer. Parallèlement, certains émettent l’hypothèse que l’accent mis sur la MOAB est un moyen d’éviter les répercussions internationales catastrophiques liées au franchissement du seuil nucléaire. (fc)
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