Principaux renseignements
- Plus de 1 300 escargots de terre de l’île Desertas ont été relâchés sur l’île Bugio.
- L’effort de conservation a constitué une étape importante dans le plan de rétablissement de l’espèce.
- D’autres escargots seront introduits au printemps prochain si la réintroduction est réussie.
Dans le cadre d’un récent effort de conservation, plus de 1 300 escargots terrestres de l’île de Desertas, gravement menacés d’extinction, ont été relâchés sur l’île de Bugio, dans l’océan Atlantique. On pensait que ces minuscules créatures avaient disparu, car aucune observation n’avait été faite depuis plus d’un siècle.
Cependant, une équipe de conservationnistes a découvert par hasard de petites populations de deux espèces d’escargots survivant sur les falaises rocheuses de l’île de Deserta Grande, près de Madère. Ces escargots redécouverts ont ensuite été transférés dans des zoos à travers l’Europe afin d’assurer leur survie et de faciliter les programmes de reproduction. Le zoo de Chester a joué un rôle crucial dans cette initiative, en élevant avec succès 1 329 escargots avant de les renvoyer sur l’île de Bugio dans le cadre d’un projet de réintroduction.
Efforts de réintroduction
L’île Bugio a été choisie en raison de l’absence d’espèces invasives telles que les chèvres, les rats et les souris, qui constituent des menaces importantes pour les populations d’escargots. Gerardo Garcia, du zoo de Chester, s’est montré optimiste quant à la réintroduction, déclarant qu’elle représentait « une étape importante dans le plan de rétablissement de l’espèce ». Il a également expliqué qu’en cas de succès, d’autres escargots seront introduits au printemps prochain.
Cet effort de collaboration démontre qu’il est possible d’inverser le déclin d’espèces gravement menacées.
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