Principaux renseignements

• Lockheed Martin va moderniser les installations de reprogrammation du F-35 dans le cadre d’un contrat de 43,7 millions de dollars (38 millions d’euros).
• Les partenaires internationaux fournissent 68 pour cent du financement nécessaire à la maintenance des bases de données critiques sur les menaces.
• Le matériel de laboratoire mis à jour garantit que les capteurs des appareils identifient avec précision les menaces ennemies en constante évolution.

La Marine américaine a accordé à Lockheed Martin une modification de contrat d’un montant de 43,7 millions de dollars afin de moderniser les systèmes d’exploitation au sein des installations de reprogrammation du F-35 Lightning II. Ces laboratoires sont essentiels à la création des données critiques sur les menaces nécessaires aux opérations de combat de cet avion de chasse.

Le projet devrait s’achever d’ici avril 2030, la majeure partie des activités se déroulant à Eglin, en Floride, et une partie plus modeste à Fort Worth, au Texas.

Partenariats internationaux

La responsabilité financière de ces mises à niveau est partagée, les partenaires internationaux du programme fournissant environ 68 pour cent du financement, soit un total de près de 29,7 millions de dollars. La Marine et l’Armée de l’air américaines contribuent chacune à hauteur d’environ 6,99 millions de dollars via les fonds d’acquisition d’appareils prévus pour 2026.

Il convient de noter que l’enveloppe allouée à la Marine couvre également les besoins du Corps des Marines des États-Unis. Cet accord sans appel d’offres a été géré par le Naval Air Systems Command.

Le rôle des fichiers de données de mission

L’objectif de ces laboratoires est de générer des fichiers de données de mission, qui constituent des bibliothèques numériques exhaustives sur les avions, les missiles et les systèmes radar ennemis. Ces fichiers permettent aux capteurs et aux équipements de guerre électronique du F-35 d’identifier et de classer les menaces dans des régions spécifiques. À Eglin, le 513e escadron de guerre électronique gère le laboratoire américain de reprogrammation, où les données sont élaborées et vérifiées à l’aide de signaux de menace simulés avant d’être déployées vers la flotte.

Le F-35 faisant l’objet d’itérations logicielles constantes, l’infrastructure du laboratoire nécessite des investissements continus afin de garantir que les données restent compatibles avec les systèmes en constante évolution de l’avion.

Intégration mondiale et gestion des installations

Le cadre contractuel plus large prend également en charge plusieurs installations internationales. Le Laboratoire de reprogrammation d’Australie, du Canada et du Royaume-Uni (ACURL) ainsi que l’installation norvégienne-italienne sont tous deux intégrés à ces efforts de maintien en condition opérationnelle.

Alors que le laboratoire américain est au service des forces nationales, le centre ACURL est principalement géré par du personnel britannique et australien. De son côté, Israël gère ses besoins logiciels dans le cadre d’un accord distinct.

Mises à niveau matérielles

Au-delà des mises à jour du système d’exploitation, d’autres initiatives sont en cours pour moderniser l’écosystème de programmation. Un investissement distinct de 111,1 millions de dollars finance un outil de reprogrammation commun destiné à remplacer les systèmes hérités obsolètes.

De plus, les laboratoires sont équipés de nouveau matériel, tel que des récepteurs d’alerte radar de bande 5 et des systèmes de recherche et de poursuite infrarouges, afin de refléter les dernières mises à niveau des capteurs installées sur les aéronefs, y compris les kits de guerre électronique récemment acquis par la Marine. (fc)

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