Principaux renseignements
- L’USS Theodore Roosevelt a quitté San Diego pour se rendre au Moyen-Orient dans le cadre d’une mission, même si personne ne sait combien de temps celle-ci durera.
- La pénurie de navires oblige la Marine à prolonger indéfiniment la durée des déploiements.
- L’isolement prolongé provoque de graves traumatismes psychologiques et une instabilité au sein des équipages.
L’USS Theodore Roosevelt a quitté San Diego pour un déploiement au Moyen-Orient, dont la date de retour reste indéterminée. Cette incertitude découle d’un déficit systémique de navires de guerre disponibles, qui contraint la Marine à prolonger la durée de ses missions.
L’amiral Daryl Caudle, chef des opérations navales, a récemment reconnu que des déploiements plus longs seraient probablement nécessaires jusqu’à ce que la capacité globale de la flotte puisse être renforcée.
Le précédent de l’USS Abraham Lincoln
Cette situation fait suite à l’expérience sans précédent de l’USS Abraham Lincoln. Initialement prévu pour une mission standard de six à sept mois après avoir quitté San Diego en novembre, le Lincoln est resté déployé pendant environ dix mois et demi, ce qui en fait l’un des plus longs voyages de l’histoire de la Marine. Cette prolongation s’explique par le rôle principal du navire dans les hostilités avec l’Iran et dans l’application d’un blocus dans le détroit d’Ormuz.
Des difficultés logistiques ont encore compliqué la mission, les attaques iraniennes contre une plaque tournante cruciale de l’approvisionnement américain à Bahreïn ayant entravé la livraison de denrées alimentaires et de ressources essentielles au groupe de frappe.
Le coût humain d’un déploiement prolongé
Cet isolement prolongé a eu de graves répercussions sur le bien-être de l’équipage. Avec environ 5 000 personnes à bord, le navire a passé 265 jours consécutifs sans faire escale dans aucun port. Les familles ont fait part de leurs profondes inquiétudes aux responsables de la Marine concernant la solitude et la pression psychologique qui en résultaient pour les marins.
Tragiquement, les responsables de la Marine ont confirmé que huit membres d’équipage avaient tenté de se suicider pendant le déploiement.
Nouvelles mesures de protection
Afin d’éviter que de telles crises ne se reproduisent, la Marine a mis en place plusieurs mesures de protection pour l’USS Theodore Roosevelt. Le porte-avions a été équipé de provisions supplémentaires et d’installations de loisirs améliorées, notamment davantage d’équipements de remise en forme et de fournitures pour les fêtes, afin de remonter le moral des troupes.
De plus, la Marine s’est engagée à maintenir une communication plus transparente et plus fréquente avec les familles des marins déployés.
Défaillances
La difficulté à remplacer le Lincoln — qui a finalement nécessité l’intervention de l’USS George Washington, basé au Japon — met en évidence une défaillance institutionnelle plus profonde. Selon un rapport de 2025 du Government Accountability Office (GAO), la Marine n’a pas réussi à développer sa flotte au cours des deux dernières décennies, alors même que le budget alloué a doublé.
Le GAO a mis en évidence une tendance à fixer des délais de construction irréalistes et la pratique consistant à lancer la construction avant que les plans ne soient finalisés, ce qui a entraîné des retards importants et des dépassements budgétaires. De plus, le recours à une flotte vieillissante, associé à un manque de main-d’œuvre qualifiée et à une capacité insuffisante des chantiers navals, a alourdi la charge d’entretien des navires existants. (fc)
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