Principaux renseignements

• Le PDG d’OpenAI, Sam Altman, revient sur sa décision de devenir une société à but lucratif.
• L’entreprise adoptera plutôt une structure de société d’utilité publique.
• La mission et la structure de propriété d’OpenAI sont révisées afin d’équilibrer les intérêts des actionnaires et des employés.

Après avoir essuyé des réactions négatives de la part du public, le PDG d’OpenAI, Sam Altman, est revenu sur sa décision de transformer l’entreprise en une entité à but lucratif.

À l’origine, OpenAI a été fondée en tant qu’organisation à but non lucratif dans le but de développer l’intelligence artificielle au profit de l’humanité. Pour assurer le financement substantiel nécessaire à des modèles de formation tels que ChatGPT, une filiale à but lucratif a été créée sous l’égide de l’organisation à but non lucratif. Toutefois, cette structure a limité les bénéfices et l’influence des investisseurs. Lors d’un récent méga tour de table, Altman avait promis aux investisseurs qu’OpenAI deviendrait une société à but lucratif avant la fin de l’année, ce qui a suscité des critiques tant en interne qu’en externe.

Altman revient maintenant sur son engagement à devenir une organisation à but lucratif. Des changements structurels sont toutefois prévus. La filiale à but lucratif sera convertie en une société d’utilité publique (PBC), ce qui permettra d’équilibrer les intérêts des actionnaires et la mission d’OpenAI. Cette transformation modifiera également la structure du capital, les employés, les investisseurs et l’organisation à but non lucratif détenant des actions de la PBC. Des conseillers financiers externes assisteront OpenAI dans ce processus de recapitalisation.

Le pourcentage de participation conservé par l’organisation mère à but non lucratif n’a pas été divulgué. OpenAI a récemment été évaluée à 300 milliards de dollars, ce qui en fait l’une des start-ups les plus précieuses au monde. L’investissement récent de 40 milliards de dollars, le plus important jamais réalisé pour une startup, était subordonné à l’adoption par OpenAI d’une structure à but lucratif. À défaut, les investisseurs, dont Softbank, pourraient retenir la moitié des fonds. Il n’est pas certain que la transformation en PBC permette d’obtenir le montant total de l’investissement.

La mission initiale d’OpenAI était de développer l’intelligence artificielle générale (AGI) en toute sécurité et au bénéfice de l’humanité. Elon Musk, cofondateur qui a ensuite quitté OpenAI, s’est fortement opposé au passage à un modèle à but lucratif, accusant Altman d’avoir trahi les idéaux initiaux de l’entreprise. Il a intenté une action en justice contre OpenAI et a lancé sa propre entreprise d’IA, xAI.

Lorsqu’on lui a demandé si les changements structurels auraient une incidence sur le procès en cours avec Musk, Altman a insisté sur leur attachement à la mission d’OpenAI. Il a déclaré qu’ils se concentraient sur la réalisation de leurs objectifs et a réitéré que la mission restait inchangée. Altman a reconnu l’évolution d’OpenAI depuis sa création il y a neuf ans, notant le manque de prévoyance concernant à la fois les avantages immédiats de l’IA et les besoins massifs en capitaux pour la formation des modèles. Il a souligné la nécessité pour OpenAI de continuer à collecter des centaines de milliards, voire des milliers de milliards de dollars, afin de rendre ses services accessibles à l’ensemble de l’humanité.

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