Principaux renseignements
- Le Parlement britannique a adopté une législation d’urgence pour sauver les dernières usines sidérurgiques du Royaume-Uni.
- Le gouvernement a pris le contrôle de l’usine de Scunthorpe afin d’éviter sa fermeture et des milliers de pertes d’emploi.
- Cette mesure vise à attirer d’autres investisseurs et à préserver les capacités de production d’acier primaire restantes en Grande-Bretagne.
Confronté à la fermeture potentielle de la dernière aciérie primaire du Royaume-Uni et à la perte de milliers d’emplois, le Parlement britannique a convoqué des sessions extraordinaires pendant les vacances de Pâques pour adopter une législation d’urgence. Cette législation accorde au gouvernement le contrôle de l’usine British Steel de Scunthorpe, afin d’empêcher les propriétaires chinois de cesser la production.
Le secrétaire d’État à l’économie, Jonathan Reynolds, a souligné l’engagement du gouvernement à préserver l’industrie sidérurgique britannique, déclarant qu’il ne resterait pas les bras croisés à regarder les derniers hauts-fourneaux du pays s’éteindre sans un processus approprié. Il a critiqué les propriétaires chinois pour avoir rejeté une offre gouvernementale d’achat de matières premières nécessaires à la production.
Contexte de la crise
L’entreprise sidérurgique chinoise a récemment fait état de pertes importantes malgré des investissements substantiels. L’industrie sidérurgique britannique est en déclin depuis des années, et les récents droits de douane américains sur les importations d’acier ne font qu’exacerber les tensions financières.
L’usine de Scunthorpe emploie environ 3 500 personnes et, bien que cette législation d’urgence ne constitue pas immédiatement une nationalisation, le gouvernement espère attirer d’autres investisseurs. Toutefois, des rapports font état d’un manque d’intérêt de la part des acheteurs potentiels. Le Premier ministre Keir Starmer s’est engagé à agir « dans l’intérêt national » pour protéger les emplois britanniques.
L’importance de la production d’acier primaire
Le haut fourneau de Scunthorpe est le dernier au Royaume-Uni à pouvoir produire de l’acier primaire à partir de minerai de fer et de coke. Contrairement aux produits sidérurgiques fabriqués à partir de fours à arc électrique qui fondent la ferraille, l’acier primaire convient mieux à un plus large éventail d’applications industrielles, notamment la construction automobile, le bâtiment et la construction navale.
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