Principaux renseignements
- Le Japon libère 200 000 tonnes de riz supplémentaires de son stock national.
- Le riz de la récolte 2020 sera vendu à un prix réduit de 1 700 yens les 5 kilogrammes.
- La libération des réserves réduira la réserve de riz d’urgence du Japon à environ 100 000 tonnes.
Action contre la hausse des prix du riz
Le gouvernement japonais prend de nouvelles mesures pour lutter contre la hausse des prix du riz en libérant 200 000 tonnes supplémentaires de son stock national. Cette dernière mesure fait suite à de précédents déblocages visant à stabiliser le marché et à rendre le riz plus abordable pour les consommateurs. Le riz, issu des récoltes de 2020 et 2021, sera distribué directement aux détaillants par le biais de contrats, sans passer par les méthodes traditionnelles de vente aux enchères.
Le ministre de l’agriculture, Shinjiro Koizumi, prévoit que le riz de la récolte 2020 sera vendu à un prix réduit de 1 700 yens les 5 kilogrammes, ce qui est nettement inférieur aux prix actuels du marché. Le réseau de distribution englobera les principaux détaillants ainsi que les petites chaînes de supermarchés et les magasins spécialisés. Les demandes de participation au programme seront ouvertes mercredi.
Diminution du stock national d’urgence
Si cette mesure devrait atténuer quelque peu la pression sur les prix du riz, elle réduira la réserve de riz d’urgence du Japon à environ 100 000 tonnes. Cet épuisement a suscité des inquiétudes quant à l’adéquation des réserves en cas de crise nationale ou de mauvaise récolte. Le ministre Koizumi a exprimé son intérêt pour l’exploration d’options visant à augmenter les importations de riz afin de soutenir l’offre nationale et d’atténuer les risques futurs.
La décision de débloquer les réserves de riz intervient dans un contexte de frustration du public face à la flambée des prix, qui ont doublé par rapport à l’année dernière. Les pénuries dans les magasins d’alimentation persistent depuis l’été dernier. Le gouvernement soupçonne certains grossistes et agriculteurs de contribuer à la flambée des prix en stockant du riz en prévision de nouvelles augmentations.
Réponse du gouvernement
Au début du mois, le Premier ministre Shigeru Ishiba a convoqué une réunion avec les ministres concernés afin d’aborder la politique japonaise en matière de riz et d’enquêter sur les facteurs à l’origine de la hausse soutenue des prix. C’était la première fois que le gouvernement puisait dans ses réserves pour faire face aux pénuries de distribution.
Koizumi, qui a pris ses fonctions de ministre de l’agriculture en mai à la suite de la démission de son prédécesseur, estime que les ventes directes aux détaillants permettront de faire baisser les prix. Il assure le public que les réserves restantes sont suffisantes pour répondre aux urgences telles que les catastrophes naturelles ou les mauvaises récoltes, citant la quantité relativement faible libérée après le tremblement de terre et le tsunami dévastateurs de 2011.