Principaux renseignements

• Le groupe Nioa se concentre sur la production de drones, de missiles et de munitions d’artillerie afin de soutenir l’autosuffisance militaire de l’Australie.
• Des partenariats stratégiques avec Sypaq et L3Harris accélèrent le développement de drones intercepteurs et de moteurs de fusées locaux.
• La demande mondiale en munitions alimente l’expansion de l’entreprise dans la fabrication d’obus d’artillerie et de munitions pour chars.

Poussé par la volonté de l’Australie de parvenir à l’autosuffisance militaire, Nioa Group, le plus grand fabricant d’armes privé du pays, se positionne pour tirer parti de la demande croissante en drones, missiles et artillerie. Robert Nioa, le propriétaire de l’entreprise, estime que la dernière stratégie de défense du gouvernement ouvre de nombreuses perspectives pour la croissance industrielle locale.

Faire progresser les systèmes aériens sans pilote

L’un des axes prioritaires de l’entreprise est le développement de systèmes aériens sans pilote. En collaboration avec Sypaq, une société basée à Melbourne, Nioa travaille sur de petits drones intercepteurs. Ce projet s’inscrit dans le cadre d’une initiative gouvernementale plus large de 7 milliards de dollars australiens consacrée aux armes sans pilote.

Au cours des deux prochaines années, Nioa a l’intention de créer une ogive spécialisée pour ces drones, considérant cette technologie à la fois comme un atout national vital et un produit d’exportation lucratif. Cette initiative intervient alors que les conflits mondiaux en Iran et en Ukraine démontrent la nécessité de disposer de défenses anti-drones abordables pour éviter de gaspiller des missiles coûteux sur des cibles bon marché.

Fabrication de moteurs de fusée

Au-delà des drones, Nioa envisage la production de moteurs de fusée, une capacité que le gouvernement australien s’est récemment engagé à financer. Alors que la société américaine Northrop Grumman Corp. prévoit d’implanter d’ici 2030 une usine de moteurs de fusée en Nouvelle-Galles du Sud pour les systèmes GMLRS, Nioa estime que cela ouvrira la voie à une chaîne d’approvisionnement nationale plus large.

En produisant localement du carburant et des moteurs, l’Australie pourrait atténuer les pénuries mondiales et soutenir ses alliés. Nioa espère également que son alliance avec L3Harris Technologies Inc. permettra à terme de fabriquer des moteurs de missiles Tomahawk et Standard sur le sol australien.

Développement des munitions

L’entreprise renforce également sa capacité de production de munitions afin de répondre aux besoins urgents à l’échelle mondiale et locale. Grâce à une coentreprise avec Rheinmetall, Nioa a déjà expédié environ 100 000 douilles d’artillerie en Allemagne. Le ministère australien de la Défense donnant la priorité aux munitions de 155 mm en raison des pénuries causées par la guerre en Ukraine, Nioa s’attend à une forte augmentation des nouvelles commandes. De plus, l’entreprise exploite une usine dans l’État de Victoria qui produit des obus de char et d’autres munitions militaires.

La croissance de Nioa s’étend aux États-Unis via Barrett Firearms Manufacturing Inc. Bien que connue pour ses fusils, Barrett se diversifie dans les lance-grenades destinés à l’armée américaine. Depuis ses modestes débuts en 1973 en tant que petite entreprise d’armes de sport installée dans une station-service, Nioa est devenue un fournisseur majeur des forces armées australiennes et néo-zélandaises, avec un effectif de 160 employés à la mi-2025. (fc)

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