Principaux renseignements

• L’armée de l’air américaine recherche un drone spécialisé, le Black Widow de TEAL Drones, afin d’améliorer les capacités de ciblage du F-35 en fournissant des données en temps réel directement aux avions de chasse.
• Répondant aux exigences de la NDAA et ayant obtenu la désignation « BLUE LIST », le Black Widow offre une solution sécurisée et prête à l’emploi pour un usage militaire.
• Cette initiative marque un tournant vers la fabrication nationale de drones et témoigne d’un besoin opérationnel concret d’intégrer des petits drones (UAS) aux chasseurs F-35 pour des frappes de précision.

L’armée de l’air américaine étudie l’acquisition du drone Black Widow de TEAL Drones afin d’améliorer les capacités de ciblage des avions de chasse F-35. Un avis de recherche de sources (Sources Sought notice) a été publié le 20 avril 2026, sollicitant des informations auprès des fournisseurs concernant un petit système aérien sans pilote (UAS) spécialisé capable de fournir des données de ciblage en temps réel aux F-35 en vol.

Black Widow

L’avis souligne la nécessité d’un UAS conforme aux exigences de la loi sur l’autorisation de la défense nationale (NDAA) énoncées dans les sections 848 de la NDAA 2020 et 817 de la NDAA 2023. Il convient de noter que le Black Widow a été inscrit sur la BLUE LIST de la Defense Innovation Unit, ce qui signifie qu’il a passé avec succès un processus de sélection rigoureux en vue de son utilisation par les forces armées américaines.

L’armée de l’air donne la priorité aux capacités de collaboration homme-machine (MUM-T), permettant au drone d’opérer à proximité d’une cible et de transmettre en direct des vidéos et des données de ciblage directement à un F-35 en vol pour des frappes de précision. Cette capacité innovante représente une avancée significative pour les petits drones tactiques, traditionnellement limités à la fourniture de données aux opérateurs au sol.

De plus, le Black Widow doit s’intégrer de manière transparente à l’Android Tactical Assault Kit (ATAK), une plateforme logicielle de champ de bataille largement utilisée pour la connaissance de la situation en temps réel. L’intégration native garantit un partage fluide des données entre les soldats et les aviateurs sans avoir recours à des solutions externes ou à du matériel supplémentaire.

Intégration du F-35

Les exigences techniques spécifiques comprennent une cellule robuste et portable pesant environ 1,6 kg et une autonomie de vol minimale de 35 minutes. La charge utile des capteurs du drone doit comprendre le Hadron 640R+, un système avancé d’imagerie électro-optique et infrarouge permettant une surveillance et un ciblage efficaces dans diverses conditions d’éclairage. L’armée de l’air impose également un modèle de coûts sans abonnement, éliminant les frais récurrents liés aux licences logicielles, à l’assistance ou à la garantie.

TEAL Drones, un fabricant basé dans l’Utah, se positionne comme une alternative nationale aux petites plateformes UAS de fabrication étrangère, s’alignant ainsi sur les efforts du Département de la Défense visant à retirer les drones de fabrication chinoise des inventaires militaires. Les exigences de conformité de la NDAA et la désignation « DIU BLUE LIST » soulignent la sécurité et la disponibilité opérationnelle du Black Widow.

L’exigence d’intégration du F-35 mérite une attention particulière. Alors que les concepts MUM-T ont été explorés dans divers programmes, cette demande spécifique d’un drone tactique de moins de 4 livres destiné à guider directement un F-35 pour l’emploi d’armes indique un besoin opérationnel concret. Cela suggère que l’armée de l’air développe activement des tactiques et des procédures autour de ce type de liaison de données entre un petit drone et un chasseur au niveau tactique.

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