Principaux renseignements
- La Russie exploite la vulnérabilité économique de la Biélorussie pour renflouer ses rangs militaires.
- Les recruteurs ciblent les citoyens marginalisés à l’aide de publicités numériques trompeuses.
- Le silence du régime du président biélorusse Alexandre Loukachenko rend possible cette exploitation calculée.
Moscou recourt de plus en plus souvent à la Biélorussie comme source de main-d’œuvre pour reconstituer ses effectifs militaires après les lourdes pertes subies en Ukraine. Cette stratégie est rendue possible par la fragilité politique du gouvernement Loukachenko, la dépendance économique de la Biélorussie vis-à-vis de la Russie et le statut juridique flou de l’Union. Ce qui permet au Kremlin d’agir avec un minimum d’ingérence.
Recrutement numérique
Les plateformes numériques sont devenues le terrain de prédilection des recruteurs. Des annonces promettant des salaires lucratifs et des passeports russes apparaissent régulièrement dans les groupes Viber, les chaînes Telegram et les forums communautaires locaux, souvent entremêlées de messages quotidiens concernant des services de proximité ou la vente d’articles d’occasion. Des rapports émanant de divers médias d’investigation et de l’organisation de défense des droits de l’homme Belpol font état d’une forte augmentation de ces annonces. Les recruteurs utilisent d’ailleurs souvent des numéros de téléphone biélorusses locaux pour créer un faux sentiment de sécurité.
Les personnes marginalisées
Les incitations proposées visent spécifiquement à attirer les personnes marginalisées. Les promesses comprennent d’importantes primes uniques, des salaires mensuels élevés, un logement et des retraites. Certaines publicités suggèrent même que l’enrôlement dans l’armée pourrait résoudre des problèmes juridiques existants. Cela est particulièrement trompeur. Car la législation biélorusse qualifie la participation à des conflits à l’étranger de mercenariat, un délit passible d’une peine pouvant aller jusqu’à sept ans de prison. Les recruteurs contournent cette crainte en affirmant à tort que le service militaire est une obligation légale.
Le chemin vers le front
Les recrues types sont des hommes issus de zones rurales ou de petites villes. Des difficultés financières, des dettes ou un casier judiciaire les mettent en difficulté. Attirés par la perspective de gagner rapidement de l’argent, beaucoup signent ces contrats sans comprendre que les autorités les affecteront probablement à des unités d’assaut à haut risque, où le taux de mortalité est extrêmement élevé. Les recruteurs ont bien rodé le processus. Un candidat contacte un recruteur via les réseaux sociaux, se laisse convaincre de la légalité de l’opération, puis le recruteur l’achemine rapidement par des villes frontalières telles que Pskov ou Smolensk pour lui faire signer un contrat contraignant. Une fois enrôlé, il est pratiquement impossible de quitter l’armée.
Complicité du gouvernement
Alors que la population biélorusse a exprimé son inquiétude et signalé ces campagnes de recrutement indésirables au ministère de l’Intérieur, le gouvernement est resté silencieux. Le régime de Loukachenko ne confirme ni ne dément cette campagne de recrutement, principalement parce qu’il ne peut se permettre de s’aliéner son principal bailleur de fonds. Parallèlement, les autorités biélorusses exercent une pression croissante sur les hommes en âge d’être appelés.
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