Principaux renseignements
- La dette flamande a presque doublé en quatre ans, dépassant les 50 milliards d’euros.
- Malgré cette croissance, le ratio dette/recettes de la Flandre reste faible par rapport aux autres régions belges.
- La récente décision de la Flandre de passer de la publication du ratio dette/recettes à celle du PIB régional a été critiquée comme pouvant prêter à confusion.
À la fin de l’année dernière, la dette flamande s’élevait à plus de 50 milliards d’euros, soit un quasi-doublement en seulement quatre ans. Bien que cette dette reste relativement modeste par rapport à la dette fédérale, qui atteint environ 540 milliards d’euros, elle devrait continuer à augmenter dans les années à venir. Le gouvernement flamand doit réduire ses déficits budgétaires et parvenir à l’équilibre d’ici 2027, a déclaré le ministre du Budget, Ben Weyts.
« D’autres ratios d’endettement belges plus élevés »
Malgré cette hausse, le ratio dette/recettes de la Flandre reste l’un des plus bas de Belgique, s’établissant à 71 pour cent. Seule la Communauté française affiche un taux inférieur (60 pour cent), mais celle-ci est nettement plus petite et ne dispose pas d’autonomie fiscale. En revanche, la Wallonie et Bruxelles sont confrontées à des ratios bien plus élevés, dépassant respectivement 220 pour cent et 250 pour cent.
Le ratio dette/PIB global de la Belgique a atteint 107,9 pour cent à la fin de 2025. Depuis 2021, les dettes régionales ont augmenté plus rapidement que la dette fédérale, bien qu’elles ne représentent qu’une petite fraction par rapport au niveau fédéral. Cette disparité s’explique en partie par le transfert limité de la dette lors des réformes de l’État, contrairement aux recettes et aux dépenses.
Inférieur aux prévisions
L’augmentation réelle de la dette flamande a été inférieure aux prévisions initiales. Les projections de 2021, lorsque les dépenses ont bondi en raison de la pandémie de COVID-19, tablaient sur un ratio dette/recettes supérieur à 90 pour cent d’ici 2025. Cependant, le chiffre réel s’est avéré inférieur de 20 points de pourcentage, démontrant que la Flandre a déployé des efforts pour réduire son déficit.
Atteindre l’équilibre
Weyts reconnaît que les investissements stratégiques, tels que ceux réalisés dans l’aéroport, contribuent à l’augmentation de la dette, mais souligne la nécessité de remédier aux déficits budgétaires persistants depuis 2020. Il affirme qu’il est crucial d’atteindre l’équilibre budgétaire à partir de l’année prochaine.
Le gouvernement flamand est récemment passé de la publication du ratio dette/recettes à l’utilisation du produit régional brut (PRB) à des fins de comparaison, dans le but de présenter une image plus favorable. Ce changement a suscité des critiques de la part d’entités telles que la Cour des comptes et de parlementaires indépendants, qui font valoir que le PRB ne tient pas compte des flux de revenus interrégionaux et empêche toute comparaison significative entre les communautés et les régions. Certains qualifient même ce changement de « manipulation comptable ». (fc)
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