Principaux renseignements

• La Corée du Nord a inauguré de nouveaux ponts vers la Russie et la Chine afin de diversifier ses échanges commerciaux.
• La coopération militaire avec Moscou réduit la dépendance de Pyongyang vis-à-vis de Pékin.
• Kim Jong-un manipule les deux superpuissances pour s’assurer des ressources sans mettre en œuvre de réformes.

Pyongyang a récemment mis en place de nouvelles liaisons de transport avec la Russie et la Chine, ce qui marque un changement stratégique dans la manière dont Kim Jong-un gère ses principales alliances.

Yalu

Pendant plus d’une décennie, le nouveau pont sur le fleuve Yalu, reliant Dandong, en Chine, à Sinuiju, en Corée du Nord, est resté largement inutilisé. Il est toutefois devenu aujourd’hui une artère commerciale très fréquentée, destinée à réduire la pression sur l’ancien pont de l’Amitié.

Cette ouverture fait suite de près à l’inauguration du pont Yakov Novichenko, première liaison routière entre la Corée du Nord et la Russie.

Une alliance de plus en plus étroite avec la Russie

Le moment choisi pour ces développements a créé des tensions à Pékin. La Chine observe avec prudence le renforcement des liens entre Pyongyang et Moscou, une relation qui s’est intensifiée avec le déploiement de milliers de soldats nord-coréens et l’envoi de munitions pour soutenir la campagne russe en Ukraine.

Un récent traité de défense mutuelle consolide encore davantage cette alliance, promettant une assistance militaire si l’une des deux nations venait à être attaquée. En échange, Kim Jong-un reçoit des technologies d’armement, des devises fortes et une expérience pratique du combat pour son armée, ce qui lui permet de réduire sa dépendance totale vis-à-vis du soutien chinois.

Surmonter les problèmes d’infrastructures

Si la Chine reste le partenaire économique le plus important de la Corée du Nord, Pyongyang craint toujours de devenir trop dépendante de Pékin, en partie en raison de l’adhésion historique de la Chine aux sanctions de l’ONU. Cependant, ces sanctions ont largement perdu de leur efficacité, Moscou et Pékin ayant cessé de les appliquer strictement.

Par conséquent, les principaux obstacles au commerce ne sont plus les restrictions juridiques, mais les infrastructures physiques, que les nouveaux ponts visent à résoudre.

Loin du Sud

Cette ouverture envers ses voisins du nord contraste fortement avec la rupture totale des relations avec la Corée du Sud, que Kim a officiellement désignée comme son principal adversaire. Malgré cette connectivité accrue, certains experts affirment que ni la Russie ni la Chine ne disposent de l’influence nécessaire pour contraindre Kim à la dénucléarisation ou à l’adoption de réformes démocratiques.

Il semble au contraire que le dirigeant nord-coréen manœuvre habilement ces deux puissances l’une contre l’autre afin de maximiser ses propres gains.

Équilibre des pouvoirs

Si la Russie offre des avantages militaires et stratégiques, la Chine reste indispensable à la survie économique du pays. Le flux de marchandises transitant par le nouveau pont sur le fleuve Yalu pourrait servir de baromètre de la santé des relations sino-nord-coréennes.

Cependant, certains critiques suggèrent que ces bouées de sauvetage extérieures pourraient en réalité entraver les progrès internes, car le régime peut désormais acquérir les ressources nécessaires sans avoir à mettre en œuvre des réformes économiques risquées qui pourraient menacer son contrôle absolu.

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