Une trentaine de vétérans de l’armée de l’air britannique ont été séduits par l’argent chinois. La situation est si grave que le ministère britannique de la défense a envoyé une alerte aux (anciens) militaires pour les mettre en garde contre de telles approches.
La Chine débauche d’anciens pilotes de chasse britanniques pour former les siens
Pourquoi est-ce important ?
L'armée de l'air chinoise est fermement modernisée et professionnalisée. Pour assurer également une formation adéquate du corps de pilotes, elle recherche des pilotes ayant une expérience du combat et de l'entraînement. Il semble que l'armée chinoise les trouve en Occident.Attirés par l’argent
Au total, une trentaine de pilotes britanniques, qui ont depuis pris leur retraite de l’armée, seraient partis pour la Chine, révèlent les recherches du site d’information britannique Sky News. Ce n’est pas illégal, mais c’est douteux et dangereux, a déclaré une source haut placée.
- Les pilotes sont attirés par des salaires annuels allant jusqu’à 240.000 £ : l’armée chinoise fait appel à des chasseurs de têtes externes pour les approcher et les recruter. Il s’agit notamment de la société sud-africaine Test Flying Academy of South Africa.
- Il s’agirait principalement de pilotes d’avions de chasse, mais des pilotes d’hélicoptères sont également approchés. Une source britannique haut placée affirme que la Chine souhaite également obtenir au plus vite des informations sur le F-35, le tout nouvel avion de combat américain dont le Royaume-Uni a commandé 25 exemplaires.
- Les pilotes de chasse apportent à la Chine non seulement une grande expérience de vol, mais aussi une grande connaissance des avions occidentaux, tels que l’Eurofighter Typhoon et le Panavia Tornado. Ces avions sont (ou étaient) principalement utilisés par les pays européens, avec le Royaume-Uni, l’Allemagne, la France et l’Italie comme principaux opérateurs.
Vent de panique
La découverte a provoqué la panique au sein de l’armée britannique. « Terrible », « une menace pour les intérêts britanniques et occidentaux » et « stupéfiant » ne sont que quelques-unes des réactions qu’on peut entendre parmi les responsables britanniques. Par conséquent, l’armée et le ministère compétent n’ont pas hésité à intervenir.
- Le service de renseignement du ministère britannique de la défense a diffusé une alerte mettant en garde les soldats et les anciens militaires contre de telles approches.
- « Nous prenons des mesures pour dissuader les anciens et actuels aviateurs d’être recrutés. En même temps, nous voulons contredire l’impression que notre silence sur cette question a été mal interprété comme si nous acceptions cette activité », a fait écho un ancien pilote de la Royal Air Force.
- Le ministère lui-même a également réagi à cette question. Il travaille à l’élaboration d’une législation plus stricte en matière de sécurité, et des contrats de travail plus rigoureux. « Nous prenons des mesures sérieuses pour mettre fin au recrutement par la Chine du personnel actuel et ancien de l’armée britannique », a déclaré un porte-parole du ministère. « (L’ancien) personnel est déjà tenu de se conformer à la loi sur les secrets officiels, nous envisageons maintenant de mettre en œuvre des contrats de confiance ou des accords de non-divulgation », a-t-il déclaré.
Peu de détails sur ces recrutements ont été dévoilés. Cependant, le profil des pilotes est souvent le même : des quinquagénaires qui ont quitté l’armée depuis plusieurs années. Les identités n’ont pas été communiquées non plus. La plupart d’entre eux ont été contactés par des chasseurs de têtes externes au début de la pandémie de Covid, fin 2019.
MB
