Principaux renseignements
- Un juge fédéral américain a condamné Purdue Pharma pour ses pratiques motivées par la cupidité qui ont alimenté l’épidémie d’opioïdes.
- La famille Sackler, propriétaire de Purdue Pharma, a sciemment tiré profit des ventes d’OxyContin malgré son caractère addictif.
- Les conséquences dévastatrices de la crise des opioïdes ont été mises en lumière par des reportages médiatiques percutants tels que « Dopesick » et « All the Beauty and the Bloodshed ».
Une juge fédérale du New Jersey a condamné Purdue Pharma, la société pharmaceutique à l’origine de l’OxyContin, un analgésique hautement addictif, pour son rôle dans l’aggravation de la crise des opioïdes aux États-Unis. Après avoir écouté pendant plus de six heures les témoignages des victimes et de leurs familles, la juge Madeline Cox Arleo a rendu son verdict contre la société. Elle a également ordonné au président du conseil d’administration de présenter des excuses publiques.
Pratiques contraires à l’éthique
La juge a elle-même exprimé des remords au nom du gouvernement américain pour son incapacité à protéger ses citoyens contre ce qu’elle a qualifié de pratiques « motivées par la cupidité » de Purdue Pharma. L’OxyContin, lancé en 1996, a rapidement été largement prescrit par les médecins à travers le pays, conduisant des centaines de milliers d’Américains à développer une dépendance. Cela a marqué le début de l’épidémie dévastatrice d’opioïdes qui ravage le pays.
La famille Sackler, propriétaire de Purdue Pharma, était consciente de la forte dépendance que suscite l’OxyContin, mais a tiré d’énormes profits de ses ventes, engrangeant des milliards de dollars. Elle s’est en outre livrée à des pratiques contraires à l’éthique en soudoyant des médecins pour qu’ils fassent la promotion et prescrivent son produit. Selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), près de 727 000 personnes sont décédées aux États-Unis des suites d’une overdose d’opioïdes entre 1999 et 2022, l’OxyContin étant l’un des principaux responsables.
Verdict
Purdue Pharma est condamnée pour le rôle qu’elle a joué dans la crise des opiacés aux États-Unis. La société doit être dissoute d’ici mai. Purdue Pharma se voit désormais infliger une amende de 5,5 milliards de dollars (4,7 milliards d’euros). L’entreprise avait déjà conclu un accord avec le ministère de la Justice. La famille Sackler a elle aussi conclu plusieurs accords d’un montant total de 7,4 milliards de dollars (7,1 milliards d’euros).
Couverture médiatique de la crise
La crise des opioïdes et ses conséquences profondes ont été largement documentées dans divers médias. La mini-série « Dopesick », récompensée par un Emmy Award et inspirée du livre du même nom, raconte l’histoire de la famille Sackler et de l’épidémie d’addiction aux analgésiques qui a frappé l’Amérique. La réalisatrice de documentaires Laura Poitras a également mis en lumière cette question à travers son film « All the Beauty and the Bloodshed », qui se concentre sur la lutte personnelle de la photographe Nan Goldin contre sa dépendance à l’OxyContin. Le documentaire a connu un grand succès, remportant les honneurs au Festival du film de Venise 2022.
Goldin elle-même a mené des manifestations mondiales contre les Sackler, les tenant pour responsables de leur rôle dans la crise. Même au moment du prononcé du jugement, des manifestations et des veillées en hommage aux victimes de la dépendance aux médicaments ont encore eu lieu.
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