Principaux renseignements
- Les Émirats arabes unis quitteront l’OPEP, une alliance regroupant plusieurs pays producteurs de pétrole, le 1er mai.
- Ils agissent ainsi en réaction au conflit entre les États-Unis et l’Iran et aux bénéfices supplémentaires qu’ils voient dans une augmentation rapide de leur production de pétrole.
- À terme, cela pourrait entraîner une baisse des prix du pétrole, qui atteignent actuellement des niveaux records.
Les Émirats arabes unis ont annoncé mardi qu’ils quittaient l’OPEP le 1ᵉʳ mai. L’année dernière, les Émirats arabes unis ont produit 3,46 millions de barils par jour, soit environ 11 pour cent de la production totale des pays de l’OPEP. Ce volume devrait bientôt augmenter considérablement. À terme, cela aura des répercussions positives sur les prix du pétrole chez nous.
Qu’est-ce que l’OPEP ?
L’Organisation des pays exportateurs de pétrole, ou OPEP, est une alliance entre 12 (bientôt 11) pays qui dépendent fortement de la production et de l’exportation de pétrole. Ces pays se trouvent principalement en Afrique et au Moyen-Orient, mais le Venezuela figure également sur la liste. Au début des années 1960, le marché pétrolier était principalement contrôlé par des compagnies pétrolières occidentales, appelées les « Sept Sœurs ». Afin de leur faire concurrence et de renforcer l’autonomie économique de certains États pétroliers nouvellement indépendants, l’Iran, le Venezuela, l’Irak, l’Arabie saoudite et le Koweït ont fondé l’OPEP en 1960.
Depuis lors, cette liste n’a cessé de s’allonger. À tel point qu’en 2016, un groupe OPEP+ a également vu le jour. Il s’agit d’une alliance plus souple entre l’OPEP et 11 autres pays producteurs de pétrole, dont le Mexique, la Russie et le Kazakhstan. Les pays de l’OPEP+ représentent ensemble 60 pour cent de la production et des exportations mondiales de pétrole. Les pays de l’OPEP+ se concertent pour déterminer la quantité de pétrole que chaque pays exporte. De temps à autre, ils créent une pénurie artificielle afin de faire grimper le prix du pétrole. Ils peuvent également convenir de réduire leur production lorsqu’ils prévoient une baisse de la demande, afin d’éviter un excédent.
Retrait des Émirats arabes unis
Cette coopération était toutefois sous pression depuis un certain temps, car tous les pays ne respectaient pas les quotas convenus. Le Kazakhstan, entre autres, pompe régulièrement beaucoup plus de pétrole que prévu, au grand dam des Émirats arabes unis. Auparavant, le Qatar avait déjà quitté l’alliance en raison de la politique pétrolière menée par l’Arabie saoudite, premier exportateur mondial de pétrole et la tête informelle de l’OPEP.
La crise pétrolière actuelle, résultant du conflit entre les États-Unis et l’Iran, est pour les Émirats arabes unis le coup de pouce nécessaire pour se retirer complètement de l’alliance. Ils y voient une opportunité d’augmenter leur production de pétrole et de générer des revenus supplémentaires à court terme. De plus, ils considèrent que leur production de pétrole est menacée par les attaques iraniennes.
Impact sur les prix du pétrole
À moyen terme, c’est une bonne nouvelle pour l’Europe. Les raffineries européennes s’approvisionnent elles aussi en pétrole auprès des pays de l’OPEP. Si le cartel s’affaiblit, comme c’est le cas actuellement, voire s’il se désagrège complètement, chaque pays cherchera à produire autant de pétrole que possible afin de maximiser ses profits. L’augmentation de l’offre fera baisser les prix, ce qui pourrait apporter un soulagement face au cours record que le pétrole atteint depuis le début du conflit.
Le retrait des Émirats arabes unis est également une victoire pour Donald Trump, qui avait déjà qualifié la fixation artificielle des prix par l’OPEP d’« escroquerie ». L’affaiblissement du pouvoir de marché de l’Arabie saoudite sur le pétrole pourrait bien permettre aux États-Unis, qui rivalisent avec la Russie pour la place de deuxième exportateur mondial de pétrole, de renforcer leur emprise sur le commerce mondial du pétrole.