Principaux renseignements
- Ford a embauché 350 ingénieurs chevronnés pour encadrer les jeunes collaborateurs et corriger les défauts de fabrication.
- L’intuition humaine guide désormais les outils d’IA afin d’identifier les défauts des véhicules avant leur production.
- Une meilleure qualité de conception a propulsé Ford en tête du classement JD Power Initial Quality Survey.
Pour lutter contre les défauts de fabrication persistants qui lui coûtent des milliards, Ford Motor a réorienté sa stratégie en réintégrant une expertise chevronnée dans son processus de production. L’entreprise a recruté 350 ingénieurs chevronnés — dont beaucoup étaient d’anciens employés ou des spécialistes du secteur — afin d’encadrer les jeunes collaborateurs et d’affiner les systèmes techniques de l’entreprise. Cette priorité donnée à l’expérience humaine plutôt qu’à l’automatisation totale a permis à Ford de devenir la marque grand public la mieux classée dans la dernière enquête JD Power sur la qualité initiale.
Réduire la dépendance à l’IA
L’entreprise a admis avoir trop compté sur les systèmes de qualité automatisés, croyant à tort que l’IA pouvait garantir des véhicules de haute qualité simplement en traitant les exigences de conception.
Charles Poon, vice-président de l’ingénierie matérielle des véhicules, a reconnu que l’entreprise avait négligé la valeur des ingénieurs ayant géré plusieurs cycles de vie de produits. Ces experts chevronnés ont joué un rôle essentiel dans la correction des limites de l’IA, car l’efficacité de cette technologie dépendait entièrement de la qualité des données et de la formation fournies par des professionnels expérimentés.
Synergie entre l’intuition humaine et l’apprentissage automatique
Sous la direction du directeur des opérations Kumar Galhotra, ces spécialistes mènent désormais des sessions de dépannage rigoureuses et ont recalibré les outils d’IA afin d’identifier les défaillances potentielles avant même que les pièces n’arrivent à l’usine.
Cette alliance entre l’intuition des vétérans et l’apprentissage automatique a permis à Ford de devancer des concurrents tels que Honda et Toyota. Alors que Ford occupait auparavant la 10e place parmi les marques grand public, l’entreprise est désormais en tête de sa catégorie, la Mustang, le F-150 et le pick-up Super Duty se classant tous en tête de leurs segments respectifs.
Faire face à l’héritage des rappels
Malgré ces progrès, le constructeur automobile continue de faire face à un volume élevé de rappels et prévoit de dépenser 1 milliard de dollars (880 millions d’euros) en frais liés à la garantie cette année.
Galhotra a qualifié ces rappels d’« indicateur retardé », suggérant que les chiffres actuels reflètent des conceptions plus anciennes. Il s’est dit confiant que l’accent mis désormais sur la prévention des défauts dès la phase de conception aboutira à terme à une baisse régulière de la fréquence des rappels pour les modèles les plus récents.
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