Principaux renseignements
- Les États-Unis et les Philippines ont effectué des patrouilles aériennes conjointes au-dessus du Scarborough Shoal, une région contestée de la mer de Chine méridionale.
- L’exercice a impliqué deux bombardiers B-1 de l’armée de l’air américaine et trois chasseurs FA-50 de l’armée de l’air philippine.
- Les tensions restent vives en mer de Chine méridionale, la Chine revendiquant la souveraineté sur le Scarborough Shoal et accusant les patrouilles conjointes de porter atteinte à la paix et à la stabilité.
Patrouilles aériennes
Les États-Unis et les Philippines ont effectué des patrouilles aériennes conjointes et des exercices d’entraînement au-dessus du Scarborough Shoal, une région contestée de la mer de Chine méridionale revendiquée par les deux nations. L’exercice a impliqué deux bombardiers B-1 de l’armée de l’air américaine et trois avions de chasse FA-50 de l’armée de l’air philippine. Ces exercices se sont concentrés sur l’interception d’avions hostiles et l’amélioration de l’interopérabilité entre les deux forces aériennes.
Cette opération conjointe marque la première activité de ce type depuis le retour au pouvoir du président Donald Trump, alors que les alliés des États-Unis en Asie s’inquiètent de l’engagement de l’Amérique dans la région sous sa direction. L’ancien président Joe Biden avait activement renforcé les alliances dans la région pour contrer les actions de plus en plus affirmées de la Chine en mer de Chine méridionale.
Tensions
L’année dernière, des avions de chasse chinois ont tiré des fusées éclairantes sur un avion philippin qui patrouillait sur le haut-fond de Scarborough, un incident fermement condamné par Manille. Bien qu’aucune confrontation n’ait eu lieu au cours de l’exercice de cette semaine, il a permis de rappeler les tensions persistantes dans la région.
La Chine revendique la souveraineté sur le Scarborough Shoal, connu sous le nom d’île Huangyan, et a critiqué à plusieurs reprises les patrouilles conjointes menées avec des pays étrangers, les accusant de nuire à la paix et à la stabilité en mer de Chine méridionale. L’armée de l’air philippine reste attachée à son mandat malgré ces actions, en mettant l’accent sur la préparation à toute éventualité.
Manœuvres dangereuses des avions chinois
L’armée américaine a également rapporté avoir rencontré des manœuvres dangereuses d’avions chinois dans les eaux contestées, où elle effectue des déploiements pour faire respecter la liberté de navigation. La Chine considère ces déploiements comme une menace pour la sécurité régionale.
Outre la Chine et les Philippines, Brunei, la Malaisie, le Vietnam et Taïwan ont des revendications qui se chevauchent dans la mer de Chine méridionale, une route commerciale et sécuritaire cruciale. Les tensions se sont particulièrement intensifiées entre les gardes-côtes chinois et philippins et les forces de la marine dans le haut-fond de Scarborough et le deuxième haut-fond de Thomas.
Engagement
Les États-Unis réitèrent leur engagement à défendre les Philippines, leur plus vieil allié conventionnel en Asie, en cas d’attaque, y compris au sein de la mer de Chine méridionale.
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