Principaux renseignements

• Des représentants américains exhortent l’UE à maintenir une réglementation stricte sur les importations de méthane.
• Selon eux, ces normes environnementales pourraient réduire d’un tiers les émissions mondiales de méthane issues des combustibles fossiles.
• Les données réfutent les affirmations selon lesquelles ces règles mettraient en péril l’approvisionnement énergétique ou la stabilité des prix.

Un groupe de membres du Congrès américain a appelé Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, à maintenir les règles relatives au méthane pour les importations énergétiques de l’Union européenne. Cette demande fait suite aux tentatives de douze pays de l’UE visant à reporter l’application de ces règles, une démarche influencée par un lobbying intense de la part du gouvernement de Donald Trump et des entreprises énergétiques américaines. Les législateurs affirment que le maintien de ces normes est essentiel pour atteindre les objectifs environnementaux mondiaux et garantir la stabilité du secteur énergétique de l’UE. C’est ce que rapporte EUobserver.

Initiative législative

L’initiative a été menée par Sean Casten, vice-président d’un groupe parlementaire démocrate spécialisé dans les questions environnementales, et a été soutenue par quatre autres membres du Congrès. Un porte-parole a déclaré que ce premier groupe avait agi rapidement pour souligner l’urgence de la situation. Le Congrès s’attend à recevoir davantage de soutien prochainement.

Inquiétudes concernant l’approvisionnement

La pression en faveur d’une suspension de trois ans de la réglementation est venue d’un groupe de pays, dont la Pologne, l’Italie et les Pays-Bas, qui ont fait part de leurs inquiétudes concernant d’éventuelles perturbations de l’approvisionnement et un flou juridique.

Les législateurs américains ont toutefois contesté ces affirmations et ont mis en avant des données de Rystad Energy montrant qu’il n’existe aucune preuve vérifiable que ces règles entraînent des hausses de prix ou des pénuries. Des études indiquent même que l’offre de gaz conforme aux normes pourrait être nettement supérieure aux exigences de l’UE l’année prochaine.

Engagements climatiques

Cet appel fait suite à un voyage du Congrès à Bruxelles et à Strasbourg en juin dernier. Lors d’entretiens avec des responsables de l’UE, les députés ont appris que le règlement sur le méthane constituait un test. Celui-ci doit montrer si l’UE tient ses promesses en matière de climat, malgré les obstacles commerciaux et politiques.

Le méthane ayant un impact bien plus important sur le réchauffement climatique que le dioxyde de carbone, la Clean Air Task Force estime que ces règles pourraient réduire d’un tiers les émissions mondiales de méthane issues des combustibles fossiles.

Conséquences pour la sécurité énergétique

Au-delà de l’environnement, les législateurs ont souligné le rôle de ces réglementations en matière de sécurité énergétique. Ils ont fait référence aux conclusions de l’Agence internationale de l’énergie, qui montrent que la réduction des fuites et du torchage pourrait permettre de récupérer environ 200 milliards de mètres cubes de gaz par an. Ce volume est largement supérieur aux pertes enregistrées lors du blocus du détroit d’Ormuz.

Divisions au sein de la classe politique américaine

Les démocrates présentent leur position comme un plaidoyer en faveur de la prévisibilité à long terme sur le marché de l’énergie. Ils proposent de collaborer avec des experts du secteur et les autorités publiques afin d’assurer une mise en œuvre sans heurts.

Cette position contraste fortement avec l’approche de l’administration américaine actuelle ; l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) a proposé de reporter les obligations de déclaration au niveau national, et l’ambassadeur américain Andrew Puzder a qualifié les règles de l’UE de risque pour la sécurité énergétique.

Pressions antérieures sur l’UE

Ce n’est pas la première fois que des responsables politiques américains s’expriment à ce sujet. Dès février, un groupe de plus de 20 sénateurs et membres du Congrès avait appelé l’UE à résister aux pressions visant à affaiblir ces normes environnementales. (lv)

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