Principaux renseignements
- Quatre des cinq éthylotests bon marché testés par l’institut Vias ont fourni des résultats inexacts, ce qui représente un danger pour les conducteurs.
- Ces appareils prétendent souvent être « professionnels » ou « de qualité policière », ce qui est trompeur et ne doit pas être considéré comme fiable.
- Le système de mesure des appareils peut manquer de clarté, ce qui conduit les utilisateurs à mal interpréter les résultats et à prendre le volant alors qu’ils dépassent la limite légale.
La fiabilité des éthylotests bon marché
La fiabilité des éthylotests bon marché vendus en ligne est discutable. Des tests en laboratoire menés par l’institut Vias ont révélé que sur cinq appareils populaires provenant d’une plateforme de commerce électronique de renommée internationale, quatre fournissaient des résultats inexacts. Certains présentaient même un danger en sous-estimant le taux d’alcoolémie du conducteur.
Les inconvénients de l’utilisation d’éthylotests inexacts
Cette question est particulièrement préoccupante à l’approche des fêtes de fin d’année, lorsque les particuliers envisagent d’offrir ces gadgets en cadeau. L’institut Vias met fortement en garde contre l’utilisation de ces appareils pour déterminer si l’on peut conduire en toute sécurité. Garantir la précision des éthylotests disponibles en Belgique est crucial non seulement pour les consommateurs, mais aussi pour les conseillers en prévention, les hôpitaux et les autres organisations qui utilisent ces appareils pour détecter l’abus d’alcool.
La procédure de test effectuée
Pour répondre à cette préoccupation, l’institut Vias a effectué des tests rigoureux dans son laboratoire accrédité Alcoométrie, conformément aux normes ISO 17025. Les tests ont suivi les normes internationales pour les éthylotests personnels, en évaluant d’abord la précision, puis en répétant le processus après avoir exposé les appareils à -5 degrés Celsius, une température couramment rencontrée pendant les soirées d’hiver. Une marge de tolérance de 20 pour cent a été appliquée, conformément à la norme.
Les résultats des tests
Les cinq appareils testés, dont le prix varie entre 12 et 100 euros, étaient généralement réutilisables et faisaient l’objet d’une publicité sur la plateforme avec des allégations telles que « fournir des résultats rapides pour évaluer votre capacité à conduire », « éthylotest professionnel » ou « éthylotest de qualité policière ». Toutefois, ces allégations sont trompeuses, car les appareils destinés aux forces de l’ordre font l’objet d’un contrôle de qualité plus strict et respectent des normes plus rigoureuses.
Les dangers de l’utilisation d’éthylotests inexacts
En outre, le système de mesure des unités manque de clarté. Certains utilisateurs pourraient mal interpréter les valeurs affichées sur les écrans des appareils, ce qui pourrait les amener à croire qu’ils sont en dessous de la limite légale alors qu’en réalité, leur taux d’alcool dépasse le seuil autorisé. Les tests ont révélé que quatre appareils sur cinq fournissaient des mesures inexactes ou approximatives à température ambiante. Si la surestimation peut dissuader les personnes de conduire alors qu’elles sont légalement autorisées, la sous-estimation présente un risque sérieux car elle peut donner aux conducteurs un faux sentiment de sécurité et conduire à des situations dangereuses.
À -5 degrés Celsius, aucun des appareils testés n’a mesuré avec précision le taux d’alcoolémie, ce qui souligne leur vulnérabilité dans des conditions plus froides. L’un des appareils s’est même cassé pendant les tests, ce qui prouve sa fragilité.
Si certains éthylotests électroniques peuvent offrir une précision acceptable, beaucoup ne sont pas fiables et potentiellement dangereux en raison de leurs mesures inexactes, ce qui amène les conducteurs à penser qu’ils peuvent conduire un véhicule en toute sécurité alors que ce n’est pas le cas. En outre, les fabricants ne respectent souvent pas les calendriers d’étalonnage recommandés, ce qui compromet encore davantage leur fiabilité.
Recommandations pour l’utilisation des éthylotests
En conclusion, il est plus sûr et plus rentable de désigner un conducteur sobre plutôt que de se fier à des éthylotests bon marché. Ceux qui choisissent malgré tout d’acheter des éthylotests électroniques devraient opter pour les modèles les plus chers, tout en reconnaissant qu’ils ne sont pas infaillibles. Ils doivent également : s’assurer que l’appareil est calibré en milligrammes par litre (mg/l) et répond aux exigences belges (0,22 mg d’alcool par litre d’air alvéolaire ou 0,5 gramme par litre de sang) ; veiller à ce que le manuel d’utilisation soit clair et permette d’interpréter correctement les résultats ; s’abstenir de consommer de l’alcool ou de fumer au moins 15 minutes avant le test ; se rappeler que le taux d’alcool peut continuer d’augmenter après la mesure.
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