Principaux renseignements

• Le Premier ministre britannique Andy Burnham voit son élan s’essouffler au Royaume-Uni après la présentation d’un budget prudent.
• Les divisions au sein du gouvernement menacent sa stratégie sur le Brexit et la politique environnementale.
• La date butoir de décembre pour la stratégie nationale déterminera la viabilité de son leadership.

Après une période de « lune de miel » initiale marquée par une forte hausse de popularité, le Premier ministre Andy Burnham traverse une phase délicate de son mandat. Alors que ses 100 premiers jours ont été marqués par une progression dans les sondages bien supérieure à la moyenne historique des nouveaux dirige ants, son élan est menacé par un budget terne et une série de crises politiques qui se profilent. C’est ce qu’indique Bloomberg.

Une approche budgétaire timide

Le budget récemment présenté par le chancelier John Healey a été mal accueilli par les experts économiques, les chefs d’entreprise et même les membres de son propre parti. Les critiques ont jugé ces mesures — qui consistaient en de légères hausses d’impôts et en une aide limitée pour faire face à la hausse du coût de la vie — trop timides. Certains initiés du gouvernement ont exprimé leur frustration face à l’incapacité de l’administration à mener à bien la transformation radicale promise par Burnham lors de son entrée en fonction, soulignant que le budget manquait de l’audace des précédents plans budgétaires du Parti travailliste.

Alors que certains alliés ont défendu cette approche en la qualifiant de responsable sur le plan budgétaire et favorable au marché, l’opinion publique reste divisée, une majorité de citoyens estimant que l’économie est mal gérée.

Union européenne

Les semaines à venir obligeront le Premier ministre à s’attaquer à plusieurs sujets très controversés. Il devrait annoncer une stratégie concernant les relations du Royaume-Uni avec l’Union européenne, envisageant éventuellement un retour au marché unique. Cette initiative a déjà suscité des tensions au sein de son cabinet, les ministres de premier plan craignant que la réouverture du débat sur le Brexit ne donne une occasion à l’opposition de s’exprimer.

De plus, Burnham doit jouer le rôle de médiateur dans les conflits internes concernant le forage pétrolier en mer du Nord et la restriction des droits d’immigration, en trouvant un équilibre entre les revendications de sa base de gauche et une gouvernance pragmatique.

Pressions extérieures

Les pressions extérieures s’intensifient également, le gouvernement britannique craignant que l’escalade des tensions impliquant l’Iran et le président américain Donald Trump ne vienne perturber la reprise économique nationale. À cela s’ajoute la date butoir de décembre pour la présentation d’une stratégie nationale globale sur dix ans.

Les députés travaillistes considèrent ce projet comme le véritable test du leadership de Burnham, même si certains s’inquiètent en privé que ce plan ne soit davantage un cadre conceptuel qu’un ensemble concret de mesures politiques.

Un exercice d’équilibre précaire

En fin de compte, Burnham tente un exercice d’équilibre difficile. Si les prochaines annonces politiques et le discours de décembre ne parviennent pas à fournir une orientation claire, le risque est grand que l’optimisme initial entourant son mandat de Premier ministre s’évanouisse, remplacé par une impression d’indécision et d’occasions manquées. (fc)

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