Principaux renseignements

• Les réseaux énergétiques de l’OTAN restent extrêmement vulnérables aux attaques aériennes menées par des drones ou des missiles russes.
• Les intercepteurs coûteux ne peuvent pas soutenir une guerre d’usure contre des drones bon marché.
• L’Europe doit développer ses capacités industrielles nationales pour sécuriser ses infrastructures vitales.

Ariel Cohen, analyste chez Forbes, a lancé un avertissement selon lequel les réseaux énergétiques de l’OTAN sont extrêmement exposés aux types d’attaques aériennes actuellement menées par la Russie en Ukraine.

Le ciblage systématique des centrales électriques, des installations gazières et des réseaux électriques sert de modèle pour imaginer comment un conflit potentiel avec l’Alliance pourrait se dérouler, mettant en évidence un dangereux manque de préparation à travers l’Europe pour protéger les infrastructures vitales.

Le modèle ukrainien

La dévastation en Ukraine souligne la gravité de la menace. Selon certains rapports, en une seule journée du mois d’octobre, 26 sites énergétiques ont été touchés, tandis que des centaines d’autres attaques visaient les voies de transport du pétrole, du gaz et du charbon. Les conséquences ne sont pas seulement opérationnelles, mais aussi financières.

Selon les estimations du Modern War Institute de West Point, les dommages directs dépasseraient les 16 milliards de dollars (14 milliards d’euros), tandis que le coût total de la remise en état s’élèverait à 50 milliards de dollars (43,5 milliards d’euros). La nature même des équipements constitue un obstacle majeur à la reconstruction : les transformateurs électriques de grande puissance sont fabriqués sur mesure et leur livraison peut prendre plus de deux ans, ce qui signifie qu’un réseau électrique paralysé ne peut pas être rapidement remis en état.

Systèmes de défense aérienne coûteux

L’une des principales préoccupations réside dans le coût insoutenable de la défense. La Russie emploie une stratégie en plusieurs couches, lançant des vagues de drones Geran et de leurres peu coûteux afin d’épuiser les défenses aériennes avant de tirer des missiles de croisière et balistiques. La disparité économique est frappante : alors qu’un drone Geran coûte environ 20 000 dollars, un intercepteur Patriot PAC-3 coûte environ 4 millions de dollars.

Les services de renseignement russes faisant état de stocks de milliers de drones et de centaines de missiles balistiques — soutenus par une capacité de production de plus de 200 missiles par mois —, l’OTAN est confrontée à une guerre d’usure qu’elle n’est actuellement pas en mesure de gagner.

Vulnérabilités croissantes

Ce risque se concrétise déjà. En septembre 2025, la violation de l’espace aérien polonais par près de 20 drones russes a contraint Varsovie à invoquer l’article 4 du Traité de l’Atlantique Nord.

De plus, l’Europe reste excessivement dépendante des États-Unis pour son armement, le SIPRI soulignant que 58 pour cent des principales importations d’armes provenaient des États-Unis entre 2021 et 2025. Les stocks américains étant mis à rude épreuve en raison d’autres conflits mondiaux, les nations européennes ne peuvent pas compter uniquement sur les réserves américaines.

Vers une défense en plusieurs couches

Pour contrer cela, Cohen suggère à l’OTAN de ne plus s’appuyer exclusivement sur des missiles coûteux. Il prône un système de défense en plusieurs couches intégrant la guerre électronique, l’artillerie antiaérienne et des drones intercepteurs à faible coût.

L’Ukraine a déjà été la première à adopter cette approche ; par exemple, les intercepteurs Sting et P1-SUN ne coûtent que quelques milliers de dollars, offrant ainsi un bouclier rentable contre les drones bon marché.

Plus que des engagements financiers

Alors que les membres de l’OTAN se sont engagés à porter leurs dépenses de défense à 5 pour cent du PIB d’ici 2035, Cohen fait valoir que le financement seul ne suffit pas. L’Europe doit rapidement développer sa propre base industrielle, constituer des réserves stratégiques de composants électroniques critiques et favoriser la création de coentreprises avec les innovateurs ukrainiens dans le domaine des drones.

Ce n’est qu’en transformant les promesses financières en usines en activité et en couches de défense diversifiées que l’Alliance pourra protéger sa sécurité énergétique face à la guerre aérienne moderne. (fc)

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