Principaux renseignements

• Le fabricant d’armes FN Browning négocie la création d’une usine de munitions de petit calibre d’une valeur de 50 millions d’euros au Portugal.
• Cette coentreprise relance la fabrication de munitions au Portugal après une interruption de trente ans.
• Une alliance de 20 ans garantira la maintenance des armes et un approvisionnement exclusif.

Le fabricant d’armes à feu wallon FN Browning négocie actuellement avec les autorités portugaises en vue de lancer un site de production de munitions de petit calibre. Basée à Herstal, l’entreprise belge a confirmé ces discussions à la suite d’articles parus dans le journal économique De Tijd,, bien qu’aucun accord officiel n’ait encore été conclu. L’initiative proposée devrait représenter un investissement d’environ 50 millions d’euros.

Production locale au Portugal

Cette initiative s’inscrit dans le cadre des efforts déployés par le Portugal pour relancer ses capacités nationales de fabrication de munitions après une interruption de près de trente ans. Facilité par l’entité publique idD Portugal Defence, le projet devrait être opérationnel d’ici 2029 et générer une centaine de nouveaux emplois.

Dans le cadre de la coentreprise proposée, FN Browning conserverait le contrôle majoritaire, tandis que le Portugal détiendrait une participation minoritaire d’environ 35 pour cent. Bien que le représentant de l’entreprise, Henry de Harenne, ait confirmé la poursuite des négociations, il a refusé de fournir des détails financiers précis, les contrats étant encore en cours de négociation.

Alliances stratégiques et expansion

Outre l’usine, le Portugal devrait participer à une alliance stratégique d’une durée de 20 ans, mise en place en 2024. Ce partenariat porte sur la fourniture exclusive de munitions de petit calibre et l’entretien d’armes légères.

Cette stratégie fait écho à un accord similaire annoncé par FN Browning avec la France en juillet concernant la production locale de munitions. L’entreprise est déjà implantée au Portugal, où elle exploite une usine à Viana do Castelo qui emploie plus de 500 personnes et est spécialisée dans les armes de sport et de chasse.

L’héritage d’Herstal

L’héritage de FN Browning est profondément ancré dans l’œuvre de l’innovateur américain John Moses Browning, qui a collaboré avec l’entreprise basée à Herstal dès la fin du XIXe siècle. Ce partenariat a donné naissance à plusieurs armes emblématiques, telles que le pistolet Browning Hi-Power.

Actuellement, le groupe Herstal est géré par le gouvernement wallon et se compose de deux branches principales : Browning, qui cible les secteurs civils du sport et de la chasse, et FN Herstal, qui fournit aux clients policiers et militaires des systèmes de pointe tels que les fusils SCAR et les mitrailleuses Minimi. (fc)

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