Principaux renseignements
- La Corée du Sud prévoit de créer un pôle dédié aux semi-conducteurs de 800 000 milliards de wons (environ 474 milliards d’euros) afin de décentraliser la production de puces d’IA.
- Les besoins considérables en énergie et en eau menacent l’échéance de mise en service du projet fixée à 2030.
- La résistance des populations locales face aux déchets nucléaires et au détournement des cours d’eau crée d’importants blocages politiques.
La Corée du Sud vise à développer un important pôle de semi-conducteurs dans sa région sud-ouest d’ici quatre ans, bien que cette initiative se heurte à des obstacles majeurs liés à la consommation de ressources. Ce projet, connu sous le nom de complexe industriel de semi-conducteurs de Honam, devrait coûter au moins 800 000 milliards de wons (environ 474 milliards d’euros). Il s’inscrit dans le cadre d’une initiative stratégique du président Lee Jae Myung visant à répartir les retombées économiques de l’essor des puces d’intelligence artificielle en dehors de la zone métropolitaine dominante de Séoul. C’est ce qu’indique Reuters.
La crise énergétique
L’une des principales préoccupations concerne les immenses besoins en électricité. Selon les experts, les quatre usines de fabrication proposées pourraient à elles seules consommer jusqu’à 80 pour cent de la consommation annuelle totale d’électricité des provinces de Jeolla du Nord, de Jeolla du Sud et de Gwangju. La région n’ayant jamais eu à faire face à des besoins énergétiques aussi élevés par le passé, les analystes avertissent que l’échéance de 2030 pour la mise en service complète pourrait s’avérer irréaliste sans une expansion rapide des infrastructures.
Solutions gouvernementales
En réponse, le ministère de l’Énergie fait valoir que le sud-ouest produit déjà plus d’électricité qu’il n’en consomme localement, ce qui pourrait réduire au minimum la nécessité de mettre en place de nouveaux réseaux de transport d’électricité à grande échelle. Des responsables gouvernementaux, dont le ministre de l’Énergie Kim Sung-whan, ont évoqué la possibilité de mettre en service des petits réacteurs modulaires ou de construire de nouvelles centrales nucléaires pour répondre à la demande. Afin de gagner la confiance du public, le ministère a également l’intention d’enterrer les lignes électriques dans les zones densément peuplées.
Résistance des communautés
Cependant, les communautés locales opposent une résistance. Les habitants de Yeonggwang ont menacé d’intenter une action en justice pour bloquer l’extension des installations nucléaires, craignant que leur région ne devienne un site permanent de stockage de déchets radioactifs. De même, les projets visant à augmenter la capacité du barrage de Dongbok pour fournir l’eau nécessaire ont suscité la colère, des groupes locaux critiquant le gouvernement pour avoir pris des décisions unilatérales sans consulter les milliers de foyers concernés.
Les leçons du passé
Ces défis font écho aux difficultés rencontrées précédemment à Yongin, près de Séoul. SK Hynix et Samsung Electronics ont toutes deux essuyé des revers dans cette région en raison de litiges liés à l’approvisionnement en eau et en électricité. Par exemple, les projets de SK Hynix ont été retardés de plusieurs mois en raison de l’opposition locale au détournement de l’eau d’une ville voisine. Ces précédents suggèrent que le gouvernement central doit jouer un rôle de premier plan dans la résolution des conflits sociaux afin d’éviter que le projet Honam ne se heurte à des obstacles similaires.
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