Principaux renseignements
- L’Union européenne pourrait retenir 1,5 milliard d’euros de financement destiné à la Serbie en raison de préoccupations concernant un recul démocratique et des liens étroits avec la Russie.
- Les actions de la Serbie, notamment l’atteinte à l’indépendance judiciaire et la répression des manifestants, ont tiré la sonnette d’alarme au sein de la Commission européenne.
- L’UE attend de la Serbie qu’elle aligne davantage sa politique étrangère sur les positions du bloc et qu’elle mette en œuvre des réformes avant d’envisager son adhésion à part entière.
L’Union européenne envisage de suspendre jusqu’à 1,5 milliard d’euros d’aide financière à la Serbie. Elle s’inquiète de l’érosion de la démocratie et des liens étroits que le pays entretient avec la Russie. La Serbie est actuellement candidate à l’adhésion à l’UE et peut bénéficier d’une aide financière. Cependant, les récentes mesures prises par le gouvernement serbe ont tiré la sonnette d’alarme au sein de la Commission.
Recul de la démocratie
« Nous sommes de plus en plus préoccupés par ce qui se passe en Serbie », a déclaré Marta Kos, commissaire européenne chargée de l’élargissement, à Politico. « Des lois qui sapent l’indépendance du pouvoir judiciaire à la répression des manifestants et aux ingérences répétées dans les médias indépendants. » La Commission européenne évalue actuellement si la Serbie remplit toujours les critères pour bénéficier d’un financement de l’UE. Plusieurs responsables de l’UE ont indiqué qu’un mouvement en faveur de la suspension de ces versements gagnait du terrain au sein de la Commission.
L’ambassadeur de Serbie auprès de l’UE et négociateur en chef avec l’Union, Danijel Apostolović, a déclaré à Politico qu’il restait convaincu que la suspension du financement serait évitée. Il souligne que la Serbie reste engagée en faveur d’une adhésion à part entière à l’UE. Selon M. Kos, la Serbie doit toutefois d’abord mettre sa législation judiciaire en conformité avec les recommandations de la Commission de Venise, un organe consultatif juridique du Conseil de l’Europe. La Commission attend un avis de la Commission de Venise dans le courant du mois, qui pourrait donner lieu à une décision de geler le financement destiné à la Serbie.
Un équilibre délicat
La Serbie a longtemps su maintenir un équilibre délicat dans ses relations avec l’UE et la Russie. Le pays a ainsi bénéficié d’un soutien financier considérable de Bruxelles tout en cherchant à resserrer ses liens avec Moscou. Selon le gouvernement serbe, le pays a déjà reçu plus de 7 milliards d’euros de fonds et d’investissements de l’UE depuis 2000. Des inquiétudes ont été exprimées quant au recul de la liberté des médias et de l’État de droit en Serbie, conséquence des pressions exercées par le gouvernement sur les journalistes. La patience de l’UE à l’égard de la Serbie s’épuise. C’est ce qui ressort d’un rapport critique publié en novembre dernier, qui souligne le recul de la démocratie et une « rhétorique anti-UE » au sein de la politique serbe.
Les relations se sont encore détériorées lorsque le président serbe Vučić a décidé, en décembre, de boycotter un sommet entre l’UE et les Balkans occidentaux. Vučić, qui a toujours entretenu des liens étroits avec Moscou malgré la guerre en Ukraine, a exprimé sa frustration face à la lenteur des négociations d’adhésion avec l’UE. Il a proposé de viser une intégration économique plus étroite avec l’UE plutôt qu’une adhésion à part entière. Une proposition que Kos a rejetée comme prématurée en l’absence de réformes en profondeur.
Les événements récents
Les événements récents, conjugués à la collaboration continue de la Serbie avec Moscou, se sont avérés être un tournant dans les relations entre l’UE et Belgrade. Les informations faisant état de violences, d’une descente de police dans une université et d’irrégularités lors des élections locales parviennent de plus en plus souvent à l’UE. Selon un responsable européen, l’Union adopte ainsi une position de plus en plus ferme à l’égard de la Serbie. (ev)(fc)
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