Principaux renseignements

• Des traders ont empoché des millions en pariant sur la chute des cours du pétrole juste avant que le président américain Donald Trump n’annonce l’arrêt des frappes contre l’Iran.
• La flambée de l’activité boursière qui a immédiatement précédé l’annonce du président soulève de sérieuses inquiétudes quant à un éventuel délit d’initié.
• Les décisions prises en matière de politique étrangère par les États-Unis coïncident avec des pics suspects d’activité commerciale, ce qui laisse supposer la possibilité d’une manipulation et d’abus.

Juste avant que le président américain Donald Trump n’annonce le report des frappes contre les infrastructures énergétiques iraniennes, des traders ont placé des millions de dollars de paris sur des contrats pétroliers. L’analyse des données de marché, visionné par la BBC, révèle une forte augmentation du volume des transactions environ quinze minutes avant l’annonce du président sur les réseaux sociaux. Cela a entraîné une chute brutale des prix du pétrole, qui ont chuté de 14 pour cent en quelques minutes.

Aujourd’hui, à 16 h 30, le prix du pétrole brut WTI avait progressé de 2,96 pour cent, s’établissant à 91,06 dollars le baril. Le prix du pétrole brut Brent avait quant à lui augmenté de 2,67 pour cent, s’établissant à 98,59 dollars le baril.

Timing inhabituel

Les analystes de marché s’inquiètent du timing inhabituel de ces transactions, suggérant qu’elles auraient pu être effectuées sur la base d’informations privilégiées concernant la décision imminente. La Maison Blanche a nié toute implication de responsables de l’administration dans des activités illégales visant à tirer profit de la situation.

Les marchés financiers mondiaux ont connu une volatilité considérable en raison du conflit en cours au Moyen-Orient. Les cours des actions ont fluctué parallèlement à la hausse des coûts du pétrole et du gaz, avec des lueurs d’espoir occasionnelles d’une résolution pacifique entraînant de fortes baisses des cours du pétrole et des hausses correspondantes sur les marchés boursiers.

Pic d’activité boursière

Il est intéressant de noter que les données de marché montrent une forte augmentation de l’activité de trading dans les minutes qui ont précédé la publication du message du président. À 11h49, les traders ont passé 733 ordres sur des contrats de pétrole brut WTI sur le New York Mercantile Exchange (Nymex). Ce chiffre a grimpé en flèche pour atteindre 2 007 une minute plus tard, représentant environ 170 millions de dollars (environ 156 millions d’euros) de transactions.

Une tendance similaire s’est dessinée pour le Brent, autre référence majeure du marché pétrolier. En l’espace d’une minute, le volume des transactions est passé de 20 à plus de 1 600, représentant environ 150 millions de dollars (environ 138 millions d’euros) de contrats. Cela contraste fortement avec les volumes de transactions habituels observés les lundis précédents à cette heure de la journée.

Délits d’initiés

Les experts s’interrogent sur la raison d’être de ces transactions « anormales ». En l’absence de toute indication publique concernant les négociations en cours entre les États-Unis et l’Iran, le fait de miser une somme aussi importante sur la baisse des prix du pétrole suscite des interrogations. Des spéculations concernant des délits d’initiés ont vu le jour, bien que des preuves concrètes restent difficiles à trouver.

Le gouvernement iranien a par la suite nié que des pourparlers aient eu lieu via la chaîne X, les qualifiant de « fausses nouvelles ». Cette déclaration a entraîné un léger rebond des marchés boursiers asiatiques mardi.

Ce n’est pas la première fois que la politique étrangère américaine coïncide avec une flambée de l’activité de paris. En janvier, les paris ont explosé sur Polymarket, une plateforme de prédiction basée sur les cryptomonnaies, les parieurs misant sur la destitution du président vénézuélien Nicolás Maduro d’ici la fin du mois. Quelques heures plus tard, Maduro a été appréhendé par les forces américaines, et un compte a réalisé un bénéfice de plus de 436 000 dollars (environ 401 000 euros) sur une mise de 32 537 dollars (environ 29 900 euros).

(jw)(fc)

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