Une boîte de vitesses manuelle dans une voiture électrique, c’est l’option contre-nature que Toyota veut développer pour continuer à plaire aux habitués des voitures à moteur thermique.

Dans l’actu : Les ingénieurs de Toyota travaillent à élaborer une option de boîte manuelle sur les prochaines voitures électriques de la marque.

• Selon une demande de brevet déposée aux États-Unis à la fin du mois de mai et rapportée par CNN, Toyota envisage d’ajouter une option qui remplacerait la véritable transmission à plusieurs vitesses par une technologie simulant les sensations d’une boîte de vitesses manuelle.
  • Un levier de vitesse serait relié à des capteurs et à un ordinateur central programmé pour reproduire les sensations d’une voiture à boîte de vitesses manuelle.
  • L’ordinateur central serait programmé pour imiter un type spécifique de voiture à transmission manuelle, compte tenu des différences entre les modèles de voitures manuelles.
  • Pour une expérience plus authentique, le conducteur aurait accès à une pédale d’embrayage en plus du frein et de l’accélérateur traditionnels.
  • Les utilisateurs auront même la possibilité de « rétrograder » et d’utiliser le frein moteur.
  • D’autres rapports sur cette technologie avancent que Toyota ajouterait aussi des faux bruits de moteur, pour simuler l’accélération d’un moteur thermique.
• Un contre-sens : Il s’agit d’une fausse transmission manuelle, puisque les voitures électriques, par nature, sont dotées de boîte automatique.
  • Contrairement aux voitures à combustion interne qui nécessitent une boîte de vitesses pour gérer la transmission de puissance, les voitures électriques sont dotées d’un moteur électrique qui offre un couple élevé dès le départ.
  • Les voitures électriques utilisent donc souvent une transmission automatique ou une transmission à une seule vitesse, ce qui simplifie le fonctionnement et améliore l’efficacité de la propulsion électrique.

À noter : Cette option s’inscrit dans les nouvelles ambitions de Toyota sur le marché électrique.

• Pas plus tard que cette semaine, la marque a dévoilé ses plans pour rattraper Tesla et vendre 1,5 million de voitures électriques d’ici à 3 ans. Ceux-ci comprennent une batterie de nouvelle génération d’une autonomie de 100 km.
• Toyota espère donc toucher un public le plus large possible et compte sur cette option de transmission manuelle pour plaire aux puristes de la vieille école.
• Le constructeur japonais ne devrait toutefois pas rencontrer beaucoup de succès en Amérique du Nord avec cette option, où la grande majorité des voitures sont disponibles, de base, en boîte automatique.
• Ni dans certains pays d’Asie, tels que le Japon, la Corée du Sud et la Chine, où les boîtes automatiques sont prédominantes.
• Mais les conducteurs américains et asiatiques peuvent se rassurer : s’ils font le choix de cette option de boîte manuelle, ils gardent la possibilité de changer le mode pour conduire en automatique.