Principaux renseignements

• Le taux de natalité du Japon a atteint un niveau record de 720 988 bébés en 2024.
• Le nombre de décès a dépassé le nombre de nouveau-nés dans une proportion de plus de deux pour un.
• Le taux de natalité en Corée du Sud a augmenté pour la première fois en neuf ans après la mise en œuvre de nouvelles politiques.

Japon enregistre un taux de natalité historiquement bas

En 2024, le Japon a enregistré un taux de natalité record de 720 988 bébés, marquant ainsi la neuvième année consécutive de baisse. Ce chiffre représente une baisse de 5 pour cent par rapport à l’année précédente, malgré les initiatives gouvernementales mises en œuvre en 2023 visant à stimuler les taux de fécondité.

Simultanément, les décès ont atteint le chiffre record de 1,62 million, ce qui se traduit par un ratio de plus de deux décès pour chaque nouveau-né. Ces sombres statistiques dressent un tableau inquiétant du vieillissement rapide et de la diminution de la population japonaise. Alors que la Corée du Sud voisine a connu une hausse de son taux de natalité pour la première fois en neuf ans à la suite de nouvelles politiques encourageant le mariage et la procréation, cette tendance ne s’est pas encore manifestée au Japon.

Déclin des mariages affecte le taux de natalité au Japon

L’économiste Takumi Fujinami, de l’Institut de recherche du Japon, attribue la baisse du taux de natalité au Japon à une réduction du nombre de mariages. Bien que le nombre de mariages ait connu une légère augmentation de 2,2 pour cent pour atteindre 499 999 en 2024 après des baisses significatives les années précédentes, l’impact de ces baisses pourrait persister en 2025.

Contrairement aux pays occidentaux, le Japon a un taux relativement faible de naissances hors mariage, ce qui suggère un lien étroit entre l’état matrimonial et la naissance d’un enfant. Le taux de fécondité de la Corée du Sud est passé de 0,72 en 2023 à 0,75 en 2024, ce qui laisse espérer que le pays est peut-être en train de tourner la page de sa crise démographique. Le taux de fécondité moyen du Japon, en 2023, est de 1,2 bébé par femme.

L’emploi, clé de la baisse des taux de natalité

Bien qu’il soit trop tôt pour établir des comparaisons significatives entre les deux pays, Fujinami souligne l’importance pour les deux nations d’améliorer les possibilités d’emploi et de s’attaquer aux disparités entre les sexes afin d’encourager les jeunes à se marier et à avoir des enfants. Les experts estiment que le succès récent de la Corée du Sud s’explique par le soutien accru du gouvernement dans des domaines tels que l’équilibre travail-famille, la garde d’enfants, le logement et une campagne encourageant les entreprises à promouvoir la parentalité auprès de leurs employés.

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