Principaux renseignements
- Les navires de guerre chinois déployés à l’est de l’Australie ont été qualifiés de « provocateurs » par Andrew Shearer, ce qui suggère une tentative de normalisation de l’activité militaire.
- Le déploiement faisait partie d’exercices de tir réel avec des navires menant des opérations entre l’Australie et la Nouvelle-Zélande, ce qui a suscité des critiques en raison d’un avertissement préalable insuffisant.
- Le comportement affirmé de la Chine s’est intensifié près du Japon, avec de nombreux cas d’avions et de navires militaires chinois opérant à proximité des eaux territoriales et de l’espace aérien japonais.
L’Australie et le Japon en état d’alerte
Le déploiement récent de trois navires de guerre chinois à l’est de l’Australie a suscité des inquiétudes tant à Canberra qu’à Tokyo. Andrew Shearer, directeur général du renseignement national australien, a qualifié cette présence de « provocatrice », suggérant une tentative délibérée de Pékin de normaliser une telle activité militaire dans la région.
Ce déploiement marque la plus grande distance que les forces navales chinoises ont parcourue vers le sud, les navires ayant effectué des exercices de tir réel entre l’Australie et la Nouvelle-Zélande la semaine dernière. Ces exercices ont entraîné le détournement de vols civils à bref délai, ce qui a suscité des critiques de la part des responsables australiens et néo-zélandais, qui n’ont pas été avertis suffisamment à l’avance.
Le comportement assertif de la Chine s’intensifie
Shearer a souligné que ces actions n’étaient pas uniquement dirigées contre l’Australie, mais qu’elles visaient à influencer les réponses régionales et à jauger les réactions des pays voisins. Le déploiement reflète la capacité croissante de la Chine à projeter sa puissance militaire dans la région, accompagnée d’une volonté accrue de le faire.
Le comportement affirmé de la Chine s’est également intensifié à proximité du Japon. Ces dernières années, on a observé à de nombreuses reprises des avions et des navires militaires chinois opérant à proximité des eaux territoriales et de l’espace aérien japonais, voire pénétrant dans l’espace aérien et les eaux territoriales japonaises à certaines occasions.
Le Japon et l’Australie renforcent leurs positions de défense
Les autorités japonaises ont constaté une augmentation significative de la fréquence des apparitions de navires de guerre chinois dans les eaux entourant les îles Nansei. Rien que l’année dernière, des navires de guerre chinois ont été repérés 68 fois entre la mer de Chine orientale et l’océan Pacifique, soit plus du triple du nombre observé en 2021.
Les experts estiment que ces exercices pourraient être une tactique visant à évaluer les vulnérabilités du Japon et de l’Australie, deux alliés clés des États-Unis. Certains estiment que l’objectif de Pékin est de normaliser sa présence militaire et d’exploiter les éventuelles divisions entre les États-Unis et leurs partenaires du Pacifique.
L’expansion militaire de la Chine suscite des inquiétudes
Les capacités militaires croissantes de la Chine ont incité le Japon et l’Australie à renforcer leurs positions de défense. Tokyo a opéré des changements significatifs dans ses politiques de défense et de sécurité depuis 2022, tandis que l’Australie a dévoilé l’année dernière une nouvelle stratégie de défense nationale qui met l’accent sur son rôle dans la sécurité indo-pacifique.
Shearer a décrit l’expansion militaire de la Chine comme la plus importante et la moins transparente depuis la Seconde Guerre mondiale, affirmant qu’elle permet à l’APL d’opérer plus loin de la Chine continentale, en plus grand nombre, y compris dans les eaux et l’espace aérien australiens.
Les incidents récents exacerbent les tensions
Les récents incidents impliquant des navires de guerre chinois au sud de la Tasmanie, à l’intérieur de la zone économique exclusive de l’Australie, ont encore accru les tensions. Le chef des forces de défense australiennes, l’amiral David Johnston, a révélé que la Chine n’avait donné aucun préavis avant de procéder aux exercices de tir réel la semaine dernière, les autorités australiennes n’ayant été informées que par le rapport d’un pilote de la compagnie aérienne Virgin Australia.
L’incident a suscité des inquiétudes quant à la transparence et à la communication entre les nations de la région.