Le 15 novembre, nous serons 8 milliards. Comment le savons-nous ? Et la population va-t-elle encore augmenter fortement ?

La population mondiale atteindra 8 milliards d’habitants le 15 novembre, selon les estimations des Nations unies. En 2037, nous devrions atteindre les 9 milliards. Alors que nous n’étions « que » 2,5 milliards en 1950, ce nombre aura donc plus que triplé en moins d’un siècle. Heureusement, le rythme de cette augmentation commence à ralentir. En 2020, la croissance de la population mondiale a été inférieure à 1% par an pour la première fois depuis 1950. Cette croissance devrait atteindre un pic dans les années 2080, où nous serons d’environ 10,4 milliards.

Comment savons-nous que nous serons 8 milliards le 15 novembre ? En fait, on ne sait pas vraiment. Il existe de nombreuses incertitudes quant aux données démographiques et aux estimations de la population pour de nombreux pays et régions. Mais sur la base des meilleures données et estimations disponibles, nous pouvons conclure que le monde atteindra 8 milliards d’individus cette année.

Mais malgré les incertitudes liées aux tendances de la fécondité et de la mortalité mondiales, les précédentes estimations démographiques des Nations unies se sont révélées raisonnablement précises. Il y a trente ans, lors de la révision des projections démographiques de 1992, les Nations unies avaient prédit que la population mondiale atteindrait 8 milliards d’habitants au début de 2020.

Moins des trois quarts des naissances et seulement deux tiers des décès sont enregistrés correctement

La révision 2022 des projections de la population mondiale a utilisé 1.758 recensements. Plus des informations sur les naissances et les décès provenant des registres de la population de 169 pays et des indicateurs démographiques supplémentaires provenant de 2.890 enquêtes. Cependant, l’ensemble des données est encore incomplet. La collecte d’informations démographiques de base reste un défi car moins des trois quarts des naissances qui ont lieu dans le monde et seulement deux tiers des décès sont enregistrés correctement.

Nous devrions donc considérer le 15 novembre comme une date symbolique. « C’est l’occasion de célébrer notre diversité, de reconnaître notre humanité commune et d’admirer les progrès réalisés dans le domaine des soins de santé qui ont permis d’allonger la durée de vie et de réduire considérablement la mortalité maternelle et infantile », a déclaré le secrétaire général des Nations unies, António Guterres, lorsque l’ONU a annoncé cette date. « Dans le même temps, c’est un rappel de notre responsabilité commune de prendre soin de notre planète et un moment de réflexion sur les domaines dans lesquels nous ne parvenons toujours pas à respecter nos obligations les uns envers les autres », a-t-il ajouté.

Plus de la moitié de l’augmentation de la population mondiale prévue d’ici à 2050 sera concentrée dans huit pays

Aujourd’hui, deux tiers de la population mondiale vivent dans un pays ou un territoire où la fécondité est inférieure à 2,1 naissances par femme, soit environ le niveau nécessaire à une croissance nulle à long terme pour une population à faible mortalité. La population de 61 pays ou territoires devrait diminuer de 1% ou plus entre 2022 et 2050 en raison de la persistance de faibles taux de fécondité et, dans certains cas, d’une augmentation des taux d’émigration.

Plus de la moitié de l’augmentation prévue de la population mondiale jusqu’en 2050 sera concentrée dans huit pays : la République démocratique du Congo, l’Égypte, l’Éthiopie, l’Inde, le Nigeria, le Pakistan, les Philippines et la Tanzanie. Les pays d’Afrique subsaharienne devraient représenter plus de la moitié de l’accroissement démographique prévu jusqu’en 2050.

(OD)

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