Principaux renseignements

• L’armée de l’air américaine recherche des fabricants supplémentaires pour augmenter la production du missile Stand-in Attack Weapon (SiAW).
• Ce missile supersonique hautement maniable permettra aux États-Unis de frapper des cibles mobiles de grande valeur dans un espace aérien fortement défendu.
• Conçu pour être transporté à l’intérieur d’avions furtifs, le SiAW représente un élément clé de la future stratégie de combat et pourrait être exporté vers des pays alliés.

L’armée de l’air américaine recherche activement d’autres entreprises capables de produire son nouveau missile Stand-in Attack Weapon (SiAW). Cette initiative vise à augmenter considérablement la capacité de production de ce système d’arme très attendu. Le SiAW, actuellement en cours de développement par Northrop Grumman, est un missile air-sol supersonique conçu pour pénétrer les défenses aériennes ennemies et engager des cibles mobiles de grande valeur.

Expansion des capacités de production

Destiné à être utilisé sur diverses plateformes aériennes, notamment les avions F-35, F-16, F-47 et le bombardier B-21, le SiAW s’appuie sur les capacités du missile guidé anti-radar à longue portée avancé (AARGM-ER) de Northrop Grumman. Les experts prévoient que le SiAW surpassera l’AARGM-ER en termes de vitesse et de portée, ce qui lui permettra de frapper efficacement des cibles à plus grande distance.

Le programme SiAW a été lancé en 2022, les premiers contrats de développement ayant été attribués à Northrop Grumman, L3Harris et Lockheed Martin. Northrop Grumman a ensuite été sélectionné en 2023 pour poursuivre le développement dans le cadre d’un programme de trois ans d’un montant de 705 millions de dollars (608 millions d’euros).

Stratégie de combat future

L’armée de l’air envisage le SiAW comme un élément clé de sa future stratégie de combat, capable d’opérer dans un espace aérien fortement défendu où les armes traditionnelles à longue portée peuvent être moins efficaces. La vitesse supersonique et la conception compacte de cette arme devraient améliorer considérablement ses capacités opérationnelles.

Le dernier appel d’offres vise à trouver des entreprises capables de produire 600 missiles SiAW par an. Les missiles recherchés doivent posséder une portée étendue, des systèmes de ciblage avancés et des capacités de contre-contre-mesures.

Engagement des cibles

Le SiAW devrait pouvoir engager un large éventail de cibles, notamment des installations de commandement et de contrôle, des lanceurs de missiles, des systèmes de brouillage GPS et d’autres cibles mobiles ou de grande valeur. La taille compacte de l’arme permet son transport à l’intérieur d’avions furtifs, préservant ainsi leur faible observabilité.

La décision de l’armée de l’air d’impliquer plusieurs fournisseurs dès le début reflète l’ambition du programme d’augmenter la production et d’assurer un approvisionnement régulier de ces armes essentielles. Les dirigeants de l’armée de l’air envisagent que le programme SiAW devienne un effort d’approvisionnement à grande échelle, pouvant impliquer des milliers de missiles et des mises à jour technologiques régulières. L’arme pourrait également être mise à disposition pour l’exportation vers les pays alliés.

Tests réussis

Les récentes étapes franchies, notamment un test de séparation réussi à partir d’un F-16, démontrent les progrès du programme vers un déploiement opérationnel. L’armée de l’air cherche également à accroître la flexibilité d’utilisation des armes sur différentes plateformes aéronautiques, dans le but d’intégrer les capacités SEAD à un plus large éventail d’appareils. Cette approche, soutenue par des technologies telles que l’interface d’armement universelle, permettrait de transporter divers types d’armes, notamment le SiAW, l’AARGM-ER et d’autres munitions à guidage de précision.

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