L’Arabie saoudite, leader de facto de l’OPEP et premier exportateur mondial de pétrole, coordonne depuis 2016 les quotas de production de pétrole avec la Russie par le biais de l’OPEP+.

Le royaume islamique s’efforce d’adopter une attitude neutre depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Le prince héritier Mohammed ben Salmane a rencontré Poutine à deux reprises depuis l’invasion. Ce mois-ci, lui et le roi Salman ont félicité le dirigeant russe le jour où ses concitoyens ont commémoré la victoire de l’Union soviétique sur l’Allemagne nazie.

Le monde doit « apprécier » le cartel du pétrole

Les Saoudiens ont ainsi fait savoir qu’ils soutiendraient la Russie en tant que membre de l’alliance OPEP+. Et ce, malgré le renforcement des sanctions occidentales contre Moscou et une éventuelle interdiction européenne des importations de pétrole russe.

Ainsi, le ministre saoudien de l’Énergie, le prince Abdulaziz ben Salmane, a déclaré dimanche au Financial Times (FT) que Riyad espère « élaborer un accord avec l’OPEP+ (…) qui inclut la Russie ». Il a souligné que le « monde » devrait « apprécier » le cartel pétrolier dans sa forme actuelle.

Le représentant du gouvernement a également affirmé qu’il était trop tôt pour dire à quoi pourrait ressembler un nouvel accord, étant donné les incertitudes du marché. L’OPEP+ augmentera en effet la production « si la demande est là », a-t-il déclaré. Mais : « Avec les ravages que vous voyez maintenant, il est trop prématuré d’essayer de parvenir à un accord », a déclaré le prince.

D’ailleurs, les Saoudiens ne sont pas les seuls à soutenir ouvertement la Russie dans le cartel du pétrole. Le ministre de l’Énergie des Émirats arabes unis, Suhail Al Mazrouei, a également demandé récemment que la Russie ne soit pas exclue de l’OPEP+. « Qui peut remplacer la production pétrolière de la Russie ? » a déclaré le ministre.

Accord

L’alliance pétrolière a respecté son accord de 2020, selon lequel les membres de l’alliance augmentent la production totale de pétrole du modeste montant de 430.000 barils de brut par jour chaque mois.

• Mais la production russe a chuté depuis le début de la guerre en Ukraine, passant d’environ 11 millions de barils par jour en mars à une moyenne de 10 millions de barils par jour en avril, selon le fournisseur de données OilX.
• L’Agence internationale de l’énergie (AIE) prévoit que la production pourrait chuter encore davantage – jusqu’à 3 millions de barils par jour – si les puissances occidentales imposent des mesures punitives plus strictes pour réduire la dépendance européenne à l’égard de l’énergie russe.
• Parmi les mesures sur la table figure une interdiction européenne du pétrole russe. Cependant, l’Inde a augmenté ses importations de pétrole russe depuis le début de la guerre.

Résistance

Riyad résiste aux pressions occidentales visant à augmenter la production de pétrole brut afin de faire baisser les prix. Les dirigeants des États du Golfe insistent sur le fait qu’il n’y a pas de pénurie d’approvisionnement.

Dans cette interview, le prince Abdulaziz a imputé la flambée des prix à la pompe à un manque de capacité de raffinage au niveau mondial et aux taxes.

« Le facteur déterminant pour le marché est la capacité de raffinage, et la façon dont vous la débloquez », aurait-il déclaré selon le FT. « Au moins au cours des trois dernières années, le monde entier a perdu environ 4 millions de barils de capacité de raffinage, dont 2,7 millions rien que depuis le début de la crise du coronavirus. »

La politique en dehors

En outre, le ministre de l’Énergie a déclaré que la politique devait rester en dehors de l’OPEP+. Il a fait valoir que l’alliance sera nécessaire pour procéder à des « ajustements ordonnés » à l’avenir, dans un contexte d’incertitude quant aux chocs de la pandémie en Chine, à la croissance mondiale et aux chaînes d’approvisionnement.

Il a déclaré que pour atténuer les goulets d’étranglement au niveau de la production et des capacités de raffinage, les gouvernements devaient encourager l’industrie à investir dans les hydrocarbures, même si les pays passent en masse à des sources d’énergie plus propres.

« Dans cette situation, (…) la mascarade et le soi-disant politiquement correct doivent être mis de côté (…) Il s’agit d’essayer de se rapporter à la réalité existante et d’y trouver des remèdes. »