Principaux renseignements
- La marine russe est confrontée à un état de délabrement généralisé et à un manque de préparation.
- Les problèmes de maintenance sont exacerbés par une flotte vieillissante qui ne dispose pas d’une infrastructure de soutien suffisante.
- La perte de l’accès à la base de Tartous en Syrie aggraverait considérablement les problèmes existants au sein de la marine russe.
La marine russe
L’incendie d’un navire espion russe au large des côtes syriennes la semaine dernière a suscité des inquiétudes quant à l’état de la marine russe en Méditerranée. Le Kildin, âgé de 55 ans, chargé de surveiller les événements en Syrie après la chute de Bachar el-Assad, a connu des problèmes de moteur et a lancé des avertissements aux navires voisins. Bien que l’équipage ait réussi à éteindre le feu après plusieurs heures et à reprendre le contrôle du navire, l’incident met en lumière un ensemble plus large de problèmes au sein de la flotte russe, rapporte The Guardian.
Des sources de sécurité occidentales soulignent que cet incident, ainsi que l’incendie de la frégate lance-missiles Amiral Gorshkov deux mois plus tôt, sont la preuve d’un délabrement et d’un manque de préparation généralisés au sein des forces maritimes russes dans la région. De plus, elles affirment qu’au moment de la détresse du Kildin, deux autres navires russes, les navires de débarquement Ivan Gren et Aleksandr Otrakovsky, ont également perdu temporairement le contrôle de la navigation.
Défis de la maintenance
Les experts des capacités militaires russes reconnaissent que les défis liés à la maintenance et aux opérations ne sont pas nouveaux pour la marine russe. Michael Kofman, chercheur à la Fondation Carnegie pour la paix internationale, affirme que les incendies ne sont pas des événements rares en raison d’une flotte vieillissante qui ne dispose pas d’une infrastructure de soutien suffisante. Ces problèmes pourraient s’aggraver considérablement si la Russie perdait l’accès à sa base navale de Tartous, en Syrie.
L’avenir de la base de Tartous est incertain sous le nouveau gouvernement syrien. La Russie a déjà essuyé des revers, notamment l’annulation d’un accord commercial impliquant une entreprise russe et le port commercial de Tartous, dont Moscou espérait qu’il faciliterait les exportations agricoles. Ce développement signale des défis potentiels pour la poursuite des activités de la base navale.
La perte de Tartous
Perdre l’accès à Tartous exacerberait les problèmes existants au sein de la marine russe, selon Sidharth Kaushal, chercheur principal au Royal United Services Institute (Rusi). La flotte russe de l’après-guerre froide est principalement composée de petits navires dotés de lourdes charges de missiles, adaptés à la défense côtière mais vulnérables aux problèmes de maintenance sur de plus longues distances opérationnelles.
Moscou explore d’autres options en Méditerranée, mais chacune présente son lot de complications. L’Algérie, un allié traditionnel, a été mise à rude épreuve par l’implication de la Russie au Mali avec le groupe Wagner. Au Soudan, la Russie a changé d’allégeance au cours de la guerre civile de l’année dernière, visant apparemment à sécuriser l’accès à Port-Soudan sur la mer Rouge. Cependant, cette option dépend de la navigation à travers le canal de Suez, qui est confronté à des obstacles de négociation permanents. Les ports de l’est de la Libye, contrôlés par le général Khalifa Haftar, soutenu par la Russie, sont considérés comme une autre possibilité.
Risques des autres options
Une étude de la Rusi suggère qu’une base en Libye serait l’alternative la plus probable à Tartous, mais met en garde contre les risques politiques importants liés à la dépendance vis-à-vis de Haftar et de ses alliances changeantes. Cela met en évidence les défis complexes auxquels la Russie est confrontée pour maintenir sa présence navale en Méditerranée.
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