Principaux renseignements
- Le porte-avions PA-NG sera le navire de guerre le plus grand et le plus avancé technologiquement d’Europe.
- Le PA-NG utilise la propulsion nucléaire.
- Le programme de porte-avions témoigne de la volonté de la France de renforcer sa puissance navale.
La France développe actuellement son porte-avions de nouvelle génération (PA-NG), destiné à devenir le navire de guerre le plus grand et le plus avancé technologiquement d’Europe. Ce projet vise à remplacer l’actuel porte-avions Charles de Gaulle, dont la retraite est prévue pour 2038.
Avancées technologiques
Le PA-NG constituera un bond en avant considérable, doublant sa taille et intégrant des lanceurs d’avions et des systèmes de combat à la pointe de la technologie. Son système de propulsion, alimenté par deux réacteurs nucléaires K-22, est peut-être l’avancée la plus notable. Il s’agit du seul porte-avions nucléaire non américain actuellement en cours de développement.
Bien que certaines critiques remettent en question la nécessité d’un navire aussi grand à la lumière des progrès de l’armement moderne, la propulsion nucléaire du PA-NG offre à la France un avantage stratégique distinct par rapport à ses rivaux navals. La décision de poursuivre le projet souligne le besoin croissant de l’Europe de disposer d’une force navale face à une Russie et une Chine de plus en plus affirmées. Elle s’inscrit également dans le cadre des efforts déployés par l’Union européenne pour accroître son autonomie militaire dans un monde où le soutien américain n’est pas toujours garanti.
Des réacteurs puissants fournissent l’énergie
La France a entamé la construction des réacteurs K-22 en septembre 2025, ce qui constitue une étape importante. Logés dans des sections renforcées, ces puissants réacteurs produiront suffisamment d’énergie pour propulser le porte-avions à des vitesses allant jusqu’à 27 nœuds et offrir un rayon d’action pratiquement illimité. Cette capacité distingue le PA-NG des marines non nucléaires.
La taille du PA-NG est impressionnante : il mesure plus de 1 000 pieds de long et près de 300 pieds de large, avec un déplacement de 78 000 tonnes. Il sera doté de systèmes de lancement avancés, permettant des premières frappes décisives et élargissant les types d’aéronefs qu’il peut déployer.
Projets d’avenir
Le programme de porte-avions implique une collaboration entre plusieurs entités françaises, notamment Naval Group, les Chantiers de l’Atlantique, TechnicAtome et de nombreux partenaires industriels. L’approvisionnement en temps voulu des composants critiques est crucial pour maintenir le calendrier du projet.
La France a pour objectif de commencer les essais en mer du PA-NG en 2036, la mise en service étant prévue deux ans plus tard. Malgré les débats parlementaires concernant un éventuel report, les chefs militaires ont plaidé avec succès pour le maintien du programme sur les rails. (jv)
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