Principaux renseignements
- SpaceX a réussi à lancer son Starship V3 amélioré malgré d’importantes défaillances du propulseur et de l’étage supérieur.
- Cette mission confirme la capacité de la fusée à déployer de grands lots de satellites pour une couverture Internet mondiale.
- Musk vise une introduction en bourse de 75 milliards de dollars (64,6 milliards d’euros) après une énorme hausse de la valeur de l’entreprise suite à la fusion avec xAI.
Après un report d’une journée destiné à résoudre des problèmes techniques, SpaceX a procédé avec succès vendredi soir au lancement de sa fusée Starship depuis le site de Starbase, au Texas. Cette mission visait à démontrer les améliorations apportées aux systèmes du Starship V3 et a eu lieu alors que l’entreprise se prépare à une introduction en bourse de grande envergure. Selon des documents récents relatifs à l’introduction en bourse, l’entreprise d’Elon Musk vise à lever environ 75 milliards de dollars (64,6 milliards d’euros) lors de son introduction en bourse le mois prochain.
Résultats mitigés et défaillances techniques
Le vol a partiellement atteint ses objectifs. Bien que la fusée ait réussi à mettre en orbite des satellites factices et à transmettre des images en direct depuis l’espace, plusieurs critères de propulsion n’ont pas été atteints. Ces objectifs sont essentiels pour vérifier que les moteurs modifiés sont capables de transporter en toute sécurité des équipages et du fret en orbite et de les ramener sur Terre. La mission a connu d’importantes défaillances lors de la phase de séparation, le propulseur Super Heavy ayant rencontré des anomalies lors de la rallumage des moteurs. Cela a entraîné une perte de contrôle et la destruction d’une grande partie de la section arrière. L’étage supérieur du Starship a finalement plongé à la verticale à une vitesse de Mach 7 dans l’océan Indien. Il s’est alors renversé et a explosé lors de l’impact, un dénouement que SpaceX avait prévu.
Starlink
Outre son rôle dans l’objectif de la NASA de renvoyer des hommes sur la Lune d’ici 2028, Starship occupe une place centrale dans la stratégie commerciale de SpaceX. Conçue pour être entièrement réutilisable et offrir un cycle de vie rapide, cette fusée est capable de transporter 100 tonnes en orbite terrestre. Cette capacité dépasse largement celle de la Falcon 9, ce qui permet à l’entreprise de déployer plus efficacement de plus grands lots de satellites Starlink afin d’améliorer la couverture mondiale de l’Internet sans fil.
Essais en vol
Cet événement a marqué le premier essai du Starship en sept mois, après une période d’instabilité début 2025 marquée par plusieurs explosions et interruptions de vol dues à des débris. Le lancement a été rehaussé par la présence de Jared Isaacman, administrateur de la NASA, qui a dirigé par le passé des missions privées de SpaceX et entretient des liens professionnels étroits avec Musk. Bien qu’il n’y ait eu ni passagers ni cargaison commerciale à bord de ce vol, le déploiement réussi de satellites d’essai a donné un aperçu du potentiel de la fusée.
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