Dans l’actu : une visite en Chine qui ne se clôt pas comme espéré.

• Cette semaine, le Premier ministre russe Mikhaïl Michoustine s’est rendu en Chine avec plusieurs dossiers dans les bras.
• Pour l’un d’eux, Power of Siberia 2, il a fait chou blanc.

Le contexte : pourquoi la Russie veut un nouveau gazoduc vers la Chine.

• L’an dernier, suite aux sanctions prises à son encontre en raison de la guerre en Ukraine, la Russie a décidé de couper elle-même le robinet de gaz à bon nombre de pays européens.
• Pendant ce temps, les Européens se sont efforcés de trouver d’autres voies pour s’approvisionner… tandis que l’axe gazier russo-européen a totalement explosé suite aux sabotages sur les gazoducs Nord Stream 1 et 2.
• L’opération a plus ou moins bien réussi, si bien qu’aujourd’hui, on les imagine mal – à quelques exceptions près – se retourner vers la Russie, même si la guerre venait à s’arrêter et les relations à dégivrer.
  • À Bruxelles, l’idée d’instaurer un embargo sur le gaz russe fait d’ailleurs son petit bonhomme de chemin, même si on en semble encore assez loin.
• Avant la guerre, l’Europe était la destination n°1 du gaz russe. Moscou se démène donc pour trouver de nouveaux débouchés. Et elle compte notamment sur l’appétit chinois.
• Le projet Power of Siberia 2, à l’étude depuis plus de dix ans, consiste à construire un gazoduc partant de la péninsule de Yamal, en Sibérie, pour rejoindre la Chine via la Mongolie.
  • Le gaz de Yamal était jusqu’ici surtout destiné au Vieux Continent : il faut bien l’envoyer ailleurs, désormais.

La Russie contrainte de baisser ses prix

Les négociations : la Chine est maîtresse de la situation.

• Vous l’aurez compris, la Russie a tout intérêt à ce que le projet aboutisse le plus vite possible. L’un des grands objectifs du voyage de Michoustine était donc d’obtenir le feu vert chinois.
  • À en croire les propos tenus par Vladimir Poutine à l’issue de sa rencontre avec Xi Jinping en mars dernier, c’était du tout cuit : « pratiquement tous les paramètres ont été finalisés », s’était félicité le président russe.
• Mais cette semaine, le feu chinois est encore resté à l’orange.
• Certes, la Chine a elle aussi tout intérêt à ce que Power of Siberia 2 soit mis sur pied. Elle estime les gazoducs (terrestres) basés en Russie et en Asie centrale plus sûrs que les livraisons maritimes qu’elle peut recevoir depuis, par exemple, le Moyen-Orient.
• Toutefois, la Chine n’est pas pressée. Et elle sait que Moscou ne veut (et ne peut) plus attendre. Cela met Pékin en position de force pour les négociations financières : elle peut faire pression pour obtenir le gaz russe qui sera envoyé via ce gazoduc aux prix les plus bas possibles.
  • Pour Power of Siberia, un autre gazoduc russo-chinois qui est lui déjà opérationnel, la Chine avait d’ailleurs déjà pu obtenir des prix bien plus bas à ceux que la Russie avait négociés avec l’Europe.
  • Les tractations avaient eu lieu bien avant la guerre en Ukraine, à une époque où la Russie n’avait pas autant besoin de la Chine qu’aujourd’hui. Autant dire qu’au vu des sales draps dans lesquels est actuellement le Kremlin, elle sent qu’il y a un coup encore plus joli à jouer.

Et maintenant : à quoi s’attendre ?

• À priori, la Chine va finir par dire oui à la Russie. Mais avant cela, elle va continuer de jouer les prolongations afin d’obtenir les meilleurs rabais.
  • Selon certains analystes, la Russie pourrait devoir vendre son gaz à des prix inférieurs à ceux que la Chine paie à ses autres partenaires pour recevoir, comme le Turkménistan.
• Une chose est sûre : ce n’est pas avec Power of Siberia 2 que la Russie parviendra à compenser les pertes de la très nette diminution de ses exportations vers l’Europe.
  • Selon Ronald Smith, analyste principal du pétrole et du gaz chez BCS Global Markets interrogé par le Financial Times, ce nouveau gazoduc pourrait ne rapporter que 2 milliards de dollars par an à Gazprom. Le Kremlin en récupérerait environ 4,6 milliards en droits et taxes.
  • Cette somme ne correspond même pas à la moitié des revenus mensuels énergétiques de la Russie en 2023.
  • Mais Moscou devra s’y plier : faute de grives, on mange des merles.