Principaux renseignements

• John Ternus prend les rênes en tant que PDG pour guider Apple à travers la révolution de l’IA générative.
• Tim Cook reste président exécutif (Executive Chairman) du conseil d’administration afin de gérer les relations géopolitiques cruciales.
• Les réorientations stratégiques donnent la priorité aux iPhone pliables plutôt qu’au casque Vision Pro, jugé encombrant.

John Ternus a pris ses fonctions de PDG d’Apple le 1er septembre, héritant d’une entreprise à un tournant décisif. Son objectif principal est de guider le géant technologique à travers la révolution de l’intelligence artificielle, en veillant à ce que sa domination historique se poursuive dans une nouvelle ère technologique.

Ternus, qui compte 25 ans d’ancienneté au sein de l’entreprise et occupait auparavant le poste de directeur du matériel, prend ses fonctions alors même qu’Apple se prépare à un lancement automnal très ambitieux. Ce lancement devrait mettre en avant un iPhone pliable et un écran intelligent capable de reconnaître l’utilisateur de manière personnalisée.

Soutien du groupe restreint

Si Ternus est un expert en ingénierie matérielle — ayant supervisé le développement des Mac, des iPad et des iPhone —, il manque d’expérience dans les domaines de la finance, des affaires juridiques et des achats internationaux.

Pour combler ces lacunes, il s’appuiera fortement sur un noyau de cadres dirigeants. Sabih Khan (directeur des opérations), Kevan Parekh (directeur financier) et Eddy Cue (Services) devraient tous exercer une influence accrue au cours de cette transition.

Le rôle de Tim Cook

La transition est conçue pour être un passage de relais progressif plutôt qu’un départ brutal. Tim Cook, qui dirige Apple depuis 2011 et a vu sa valeur boursière monter en flèche, restera président exécutif.

Cook a l’intention de continuer à gérer les relations géopolitiques cruciales, notamment avec le gouvernement chinois et le président américain Donald Trump. Malgré son désir de passer plus de temps dans sa résidence secondaire et en plein air, Cook a souligné qu’Apple restait sa priorité absolue.

Successeur tout désigné

Ternus est considéré comme un successeur naturel, salué par Cook pour sa capacité à passer d’une vision stratégique de haut niveau à des détails techniques minutieux. Cependant, certains observateurs notent que Ternus apparaît actuellement davantage comme un prolongement du style de direction de Cook que comme un innovateur. Cela transparaît clairement dans leurs apparitions publiques côte à côte et dans l’admiration ouverte que Ternus porte aux méthodes de son prédécesseur.

Changements dans le domaine du matériel

Sur le plan stratégique, Ternus réoriente en partie les priorités d’Apple. Il a exprimé son scepticisme concernant le casque Vision Pro, qu’il juge trop coûteux et trop encombrant pour le grand public. S’il reste ouvert à cette catégorie si les lunettes intelligentes (nom de code N50) rencontrent le succès, il est prêt à abandonner les appareils portés sur la tête si ceux-ci ne parviennent pas à s’imposer.

À l’inverse, il mise davantage sur l’iPhone, rejetant les affirmations selon lesquelles l’appareil serait obsolète. Il envisage une évolution du téléphone sur plusieurs années, avec notamment des modèles plus fins et une version spéciale « vitrée » pour le 20e anniversaire d’ici 2027.

Pressions internes et guerre des talents

Des défis internes se profilent toutefois à l’horizon. Apple est confrontée à une fuite de ses meilleurs ingénieurs vers des concurrents tels qu’OpenAI, ce qui a conduit Ternus à mettre en place des primes de fidélisation agressives et à engager des poursuites judiciaires contre d’anciens employés.

De plus, l’entreprise est confrontée à un ralentissement de son chiffre d’affaires lié aux services et à des pénuries persistantes de composants dans la chaîne d’approvisionnement — des domaines dans lesquels l’expertise opérationnelle de Cook était primordiale.

L’IA générative

L’obstacle le plus redoutable réside dans le retard perçu d’Apple en matière d’IA générative. Après des difficultés initiales avec ses propres modèles linguistiques à grande échelle et la réorganisation de l’équipe Siri, Apple s’est tournée vers la technologie Gemini de Google pour renforcer ses capacités en IA.

Le lancement prochain d’une version remaniée de Siri constituera un test décisif pour Ternus, alors que l’entreprise cherche à transformer l’assistant vocal, jusqu’ici largement critiqué, en un compagnon IA rentable et indispensable.

Au-delà des produits grand public, Ternus intègre l’IA dans les processus internes de conception et de test d’Apple afin d’accélérer l’innovation. Il gère également la tension entre les besoins en données de l’IA et l’engagement d’Apple en faveur de la vie privée des utilisateurs, en optant pour des capteurs intégrés aux nouveaux AirPods et appareils domestiques qui analysent l’environnement sans enregistrer de vidéo visible.

La relève

Alors que la « vieille garde » des dirigeants approche de la retraite, l’entreprise entre dans une période de renouvellement important. Le départ éventuel de figures clés telles que Johny Srouji ne fera que consolider davantage le contrôle de Ternus. Pour l’instant, l’entreprise suit un modèle similaire à la transition opérée chez Amazon entre Jeff Bezos et Andy Jassy, où l’ancien dirigeant reste président de conseil d’administration tout en apportant son soutien, tandis que le nouveau PDG gère les opérations quotidiennes. (fc)

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