Principaux renseignements
- L’étude a révélé que les personnes âgées ayant accès à Internet ont une meilleure santé mentale que les autres.
- L’étude a montré que les personnes âgées ayant accès à Internet présentaient moins de symptômes de dépression et une plus grande satisfaction à l’égard de la vie.
- L’utilisation d’Internet a permis aux individus de faire des recherches indépendantes sur leurs problèmes de santé, de faciliter les relations sociales et d’élargir leurs réseaux.
- Les résultats suggèrent que l’accès à l’internet peut permettre de surmonter les barrières sociales et géographiques, en favorisant un sentiment d’appartenance et d’estime de soi chez les personnes âgées.
Une étude récente suggère que l’accès à l’internet pourrait avoir un impact positif sur la santé mentale des personnes âgées. Des chercheurs de l’université de Hong Kong ont analysé les données de plus de 87 500 personnes dans 23 pays, dont le Royaume-Uni. Leurs conclusions ont révélé que les participants qui utilisaient l’internet pour des activités telles que la recherche d’informations, la communication par courrier électronique et les achats en ligne présentaient moins de symptômes de dépression, une plus grande satisfaction à l’égard de la vie et une meilleure santé auto-déclarée.
Cette tendance était particulièrement évidente aux États-Unis, en Angleterre et en Chine, où les utilisateurs de l’internet ont signalé des niveaux inférieurs de symptômes dépressifs par rapport à ceux qui n’avaient pas accès à l’internet. Les chercheurs attribuent ces avantages à la capacité de l’internet à responsabiliser les individus en leur permettant d’effectuer des recherches indépendantes sur leurs problèmes de santé. En outre, les interactions en ligne facilitent les relations sociales et élargissent les réseaux.
L’accès à l’internet pour les personnes âgées
Ces résultats, publiés dans la revue Nature Human Behavior, ont des implications significatives pour la lutte contre la solitude chez les personnes âgées. Une enquête gouvernementale menée l’année dernière a révélé qu’environ un quart des personnes âgées de 50 ans et plus au Royaume-Uni éprouvaient fréquemment un sentiment de solitude. Par ailleurs, un rapport de 2019 indique que 14 pour cent des personnes âgées de 55 ans et plus sont confrontées à des problèmes de santé mentale dans le monde.
Les auteurs de l’étude soulignent que l’utilisation d’internet peut permettre de franchir les barrières sociales et géographiques, en reliant les personnes âgées à leur famille et à leurs amis, ce qui favorise le sentiment d’appartenance et l’estime de soi. Ce sentiment peut à son tour contribuer à l’amélioration du bien-être mental. Pendant son mandat, le gouvernement conservateur a mis en œuvre des stratégies de lutte contre la solitude au Royaume-Uni, notamment en encourageant les fournisseurs d’accès à Internet à proposer des options de haut débit abordables, connues sous le nom de « tarifs sociaux ». Actuellement, plus de 30 tarifs de ce type sont disponibles dans tout le pays.
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