Principaux renseignements
- Le Su-24M Fencer reste un atout essentiel pour la Russie et d’autres utilisateurs, malgré l’arrivée du Su-34.
- Sa capacité de charge utile considérable permet à ce « camion à bombes » de transporter jusqu’à huit tonnes d’armement.
- Ses ailes à géométrie variable et ses systèmes de suivi du relief lui permettent d’échapper aux radars à grande vitesse et à basse altitude.
Malgré la présence de plus en plus marquée du Su-34 « Duckling » dans la guerre aérienne russe moderne, le Su-24M continue d’être un atout opérationnel sur divers théâtres d’opérations.
Toujours d’actualité
Alors que le Su-34 est privilégié pour sa précision supérieure et sa capacité à déployer des munitions de trois tonnes ainsi que des missiles supersoniques Kh-38ML, le Su-24M — connu sous le nom de « Fencer » par l’OTAN — remplit toujours des rôles essentiels.
Des images récentes de la chaîne Voeyevoda Veshchayet ont mis en avant l’un de ces avions qui, bien qu’il semble modeste avec pour seules armements des réservoirs de carburant externes, possède un potentiel destructeur considérable.
Camion à bombes
Souvent surnommé « camion à bombes » par les pilotes russes, le Su-24M se distingue par son impressionnante capacité de charge utile. L’appareil peut transporter jusqu’à huit tonnes d’armement, pour un poids total d’environ 40 tonnes.
Sa polyvalence lui permet d’emporter une large gamme de munitions, allant de 28 petites bombes FAB-250M-54 à dix FAB-500M-62, voire trois énormes bombes FAB-1500 de 1,5 tonne en un seul vol. De plus, il peut déployer des armes à guidage de précision telles que des roquettes S-25L, des missiles Kh-25 et Kh-29, ainsi que des missiles Kh-59 à guidage télévisé.
Polyvalence
Sur le plan technologique, l’appareil se distingue par ses ailes à géométrie variable, qui optimisent ses performances dans différents régimes de vol. Cette conception, associée à un système automatique de suivi du relief, permet au bombardier d’échapper aux radars en volant à basse altitude à des vitesses comprises entre 1 315 et 1 400 km/h, avec une vitesse maximale de 1 700 km/h.
De plus, le Su-24M dispose d’un rayon d’action de 1 000 kilomètres et est capable à la fois de se ravitailler en vol et de servir de ravitailleur pour d’autres appareils.
Héritage opérationnel et déploiement actuel
Développé à l’origine par les Soviétiques dans les années 1980 pour des frappes au sol de nuit et par tous les temps, le Su-24M est doté d’un cockpit biplace côte à côte. Alors que la Russie opère une transition vers le Su-34, plus avancé, le « Fencer » reste en service dans le cadre de l’opération militaire spéciale et au sein du Corps d’Afrique, où il soutient les forces gouvernementales dans leurs efforts de lutte contre le terrorisme.
Il est intéressant de noter que, dans le cadre de ce conflit, l’appareil a été utilisé par les deux camps ; alors que la Russie s’en sert pour des bombardements, l’Ukraine a modifié le reste de sa flotte afin de lancer des missiles de croisière de fabrication occidentale, tels que le SCALP-EG et le Storm Shadow, contre des cibles stratégiques. (fc)
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