Principaux renseignements
- Google lance deux TPU spécialisés pour contester la position dominante de Nvidia sur le marché.
- Le chiffrement au niveau matériel et les fenêtres contextuelles étendues sont le moteur de ces nouvelles conceptions de puces.
- Des partenariats stratégiques élargissent la disponibilité des TPU, ce qui permet à Google de rivaliser avec des services cloud concurrents tels qu’Oracle.
Dans le but d’intensifier la concurrence avec Nvidia, Google présente deux unités de traitement tensoriel (TPU) sur mesure. Selon Amin Vahdat, responsable de la division puces de Google, les TPU 8tx et TPU 8i Max sont annoncés aujourd’hui. Leur lancement est prévu pour l’année prochaine, rapporte Bloomberg.
Sécurité renforcée
Le TPU 8tx est spécialement conçu pour les tâches exigeant un niveau de sécurité élevé. Cette puce s’adresse aux entreprises évoluant dans des secteurs strictement réglementés ainsi qu’aux organismes publics.
Grâce à l’intégration d’un processeur AMD, cette puce permet le chiffrement des données directement au niveau matériel. Vahdat a souligné qu’il s’agissait d’une amélioration majeure, car les données doivent généralement être déchiffrées dans la mémoire système pendant leur traitement.
Extension des fenêtres de contexte
Le TPU 8i Max, quant à lui, est destiné aux fonctions d’IA qui nécessitent des fenêtres de contexte étendues – c’est-à-dire la quantité de données qu’un modèle peut traiter en une seule requête. Cette capacité est particulièrement cruciale pour des domaines tels que l’ingénierie logicielle, les mathématiques et la recherche pharmaceutique. Pour y parvenir, le 8i Max combine deux puces TPU, ce qui augmente la mémoire totale et la puissance de calcul.
Google opte pour des puces spécialisées
Ces nouveaux produits ne sont pas des architectures entièrement originales, mais des versions adaptées de puces existantes, conçues pour répondre aux besoins spécifiques des clients. Cette évolution vers la spécialisation marque un changement de stratégie, Google suivant auparavant un cycle de lancement de deux ans pour ses processeurs. Vahdat a expliqué que le développement de matériel dédié était plus utile que la conception d’une seule puce universelle destinée à l’ensemble du marché.
Des partenariats clés
Bien que les TPU de Google concurrencent les GPU de Nvidia, ils ont déjà séduit de grands clients tels qu’Oracle, Meta et Apple. De plus, des documents réglementaires révèlent qu’Anthropic a conclu un accord prévoyant l’achat de ces unités pour un montant maximal de 150 milliards de dollars (134 milliards d’euros) entre 2028 et 2031.
Intégration dans le cloud
Nvidia suit une stratégie similaire de diversification en développant ses propres processeurs et en s’appuyant sur la technologie de Groq pour le matériel dédié à l’inférence.
Dans une décision historique, Google et Oracle ont annoncé que les TPU seraient accessibles via Oracle Cloud Infrastructure à partir de 2027 ; c’est la première fois que ces puces seront disponibles sur le service cloud hyperscale d’un concurrent.
Défis de production
Actuellement, Google collabore avec Broadcom pour la conception et avec TSMC pour la production. L’entreprise est toutefois confrontée à des contraintes au niveau de la chaîne d’approvisionnement. Des rapports financiers récents indiquent que l’intégralité du stock existant de TPU est déjà réservée.
Afin de pallier les pénuries de capacité de production et de mémoire, Google souhaite élargir son réseau de fournisseurs, bien que Vahdat n’ait pas précisé si des entreprises telles que MediaTek ou Marvell Technology seraient impliquées dans ce projet. (lv)
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