Principaux renseignements

• Le superporte-avions chinois « Fujian » est sur le point d’atteindre sa pleine capacité opérationnelle grâce à son imposante escadre aérienne.
• Les avions J-15 de dernière génération offrent des capacités de frappe à longue portée redoutables et un potentiel hypersonique.
• Les catapultes électromagnétiques permettent de transporter des charges utiles plus lourdes et d’assurer une projection de puissance supérieure par rapport aux rampes de lancement traditionnelles.

Des images récentes du superporte-avions chinois Fujian montrent le navire en mer, son pont d’envol bondé d’avions J-15 « Flying Shark », ce qui marque une avancée majeure dans la préparation aérienne de la Marine de l’Armée populaire de libération. Bien que le navire soit entré en service en novembre 2025, c’est la première fois qu’il est observé avec une escadrille aussi importante, ce qui suggère qu’il est sur le point d’atteindre sa pleine capacité opérationnelle.

Pesant 85 000 tonnes, le Fujian est le plus gros porte-avions en dehors des États-Unis ; il dispose d’un agencement optimisé du pont et de trois catapultes pour faciliter le décollage rapide et simultané de plusieurs appareils.

Portée exceptionnelle

Le J-15 est le chasseur naval ayant la plus grande autonomie au monde et présente une masse supérieure à celle du J-35 chinois ou de ses homologues américains tels que le F-35C et le F-18E/F. Bien que les premiers modèles des années 2010 aient été de simples dérivés du J-11B, l’introduction en 2024 de la variante J-15B a apporté des avancées de « génération 4+ ».

Ce modèle modernisé se caractérise par une dynamique de vol améliorée, une avionique de pointe et une autonomie accrue, ce qui en fait un atout polyvalent pour divers profils de mission.

Missiles hypersonique

Au-delà de la supériorité aérienne, les capacités offensives du J-15 sont considérables. En juillet, la Marine a présenté l’appareil configuré pour des frappes maritimes, équipé de quatre missiles de croisière subsoniques YJ-83K.

Chaque missile pèse environ 700 kilogrammes et peut parcourir 230 kilomètres, ce qui permet à un seul avion de transporter près de 2,8 tonnes d’armement anti-navire. De plus, des rapports non officiels datant de février suggèrent l’intégration de technologies encore plus avancées, avec des observations du J-15T testant deux missiles hypersoniques YJ-15.

Catapultes

Les systèmes électromagnétiques de lancement et de récupération du Fujian ont été validés en septembre 2025 lors d’opérations impliquant à la fois des J-15 et des J-35. En remplaçant la conception restrictive de la rampe de lancement par des catapultes, la Chine peut désormais lancer des avions plus lourds et configurer ses charges utiles avec plus de souplesse, étendant ainsi sa projection de puissance bien au-delà de ses côtes.

L’essor de la marine chinoise

En tant que premier d’une série de superporte-avions prévus — dont deux autres sont actuellement en construction, dont l’un à propulsion nucléaire —, le Fujian constitue une plateforme d’apprentissage essentielle pour l’expansion navale de la Chine.

Ce développement rapide intervient alors que la marine américaine est confrontée au vieillissement de sa flotte, à des dépassements budgétaires et à des retards de livraison de nouveaux navires, ce qui pourrait modifier l’équilibre stratégique des puissances maritimes. (fc)

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