Principaux renseignements
- RTX recherche des partenaires industriels allemands pour produire plus de 1 000 missiles Tomahawk par an.
- L’Allemagne prévoit d’acquérir 400 missiles afin de se doter d’une capacité temporaire de frappe en profondeur.
- La forte augmentation de la production et un contrat américain de 22,9 milliards de dollars (près de 20 milliards d’euros) sont les moteurs de l’expansion du programme.
RTX recherche activement des partenaires industriels allemands pour soutenir un objectif de production ambitieux de plus de 1 000 missiles de croisière Tomahawk par an. Camille Wilson, vice-présidente de Raytheon chargée des capacités et des exigences, a indiqué que les entreprises allemandes figuraient parmi les principaux candidats pour ces rôles de fournisseurs, bien qu’aucune entreprise spécifique n’ait encore été identifiée.
Une mesure dissuasive à l’égard de la Russie
Cette dynamique industrielle coïncide avec l’intention de l’Allemagne d’acquérir environ 400 missiles Tomahawk ainsi que trois plates-formes de lancement terrestres Typhon. À la suite de discussions préliminaires menées début 2025, les États-Unis et l’Allemagne ont officialisé leurs intentions par le biais d’une lettre d’intention lors du sommet de l’OTAN en juillet.
Pour Berlin, ces missiles constituent une solution temporaire visant à garantir une capacité de frappe en profondeur contre des cibles stratégiques russes, le temps que le pays développe ses propres programmes de missiles de croisière terrestres, aériens et navals. De plus, certaines de ces armes pourraient être intégrées à de futures frégates de la marine allemande.
Plates-formes de lancement propres
La décision du gouvernement allemand d’acquérir ses propres lanceurs fait suite à l’abandon par les États-Unis de leur projet de déployer des systèmes Typhon et Dark Eagle sur le territoire allemand.
Bien que Berlin espère des livraisons d’ici 2029, ce calendrier pourrait s’avérer difficile à respecter en raison de la nécessité de reconstituer les stocks américains et des contraintes de fabrication actuelles aux États-Unis.
Hausse de la production
Pour répondre à ces besoins, RTX a déjà connu une forte augmentation de son activité ; au premier semestre 2026, les livraisons de Tomahawk ont triplé par rapport à l’année précédente, la production de pièces essentielles ayant augmenté de plus de 90 pour cent.
Par ailleurs, un contrat pluriannuel de 22,9 milliards de dollars a été conclu entre RTX et le ministère américain de la Défense le 17 août. Cet accord vise à renforcer la capacité de frappe à longue portée de l’armée américaine et à remplacer les munitions épuisées lors des affrontements avec l’Iran.
Utilisé dans le monde entier
Si les États-Unis restent le principal utilisateur, le programme compte plusieurs clients internationaux. Les Pays-Bas, le Japon et l’Australie se procurent ces missiles dans le cadre du programme « Foreign Military Sales » (ventes militaires à l’étranger), et le Royaume-Uni a déjà utilisé la version UGM-109.
Sur le plan technologique, le BGM-109 Tomahawk est un missile de croisière à longue portée et à guidage de précision lancé pour la première fois en 1983 par General Dynamics. Principalement tiré depuis des sous-marins et des navires de guerre, il se déplace à une vitesse subsonique d’environ 880 km/h, en empruntant des trajectoires de vol à basse altitude pour échapper aux radars. Doté d’une ogive conventionnelle de 450 kilogrammes et d’une portée d’environ 1 600 kilomètres, le missile s’appuie sur la reconnaissance du relief et les données satellitaires pour son guidage. Les dernières versions « Block V » offrent des capacités de communication avancées et la possibilité de frapper des navires en mouvement.
Bien qu’il soit plus lent que les missiles balistiques, la polyvalence et la précision du Tomahawk en ont fait un élément incontournable des opérations américaines en Syrie, en Irak, pendant la guerre du Golfe et au Yémen. (fc)
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