Principaux renseignements

• Vladimir Poutine privilégie des successeurs plus jeunes en Russie afin d’éviter l’instabilité liée à une gérontocratie.
• Les coalitions entre les différents centres de pouvoir fragmentés détermineront le prochain dirigeant.
• Des proches de confiance comme Aleksei Dyumin et Dmitri Patrouchev sont en tête de la course.

La lutte pour la succession au Kremlin a discrètement commencé. Les indicateurs actuels suggèrent que Vladimir Poutine écarte délibérément ses contemporains — tels que le chef du FSB, Aleksandr Bortnikov, qui approche les 75 ans — au profit d’une cohorte plus jeune.

Cette stratégie trouve son origine dans une interprétation particulière de l’histoire. Le Kremlin estime que l’Union soviétique s’est effondrée en partie parce qu’une série de dirigeants âgés et malades sont décédés coup sur coup, créant un vide du pouvoir dont l’Occident a tiré parti. Pour éviter une telle vulnérabilité, Poutine semble s’attacher à préparer des successeurs âgés de la fin de la quarantaine à la mi-cinquantaine.

Le conflit ukrainien

La nécessité de cette planification est soulignée par la prolongation du conflit en Ukraine. Malgré le discours officiel faisant état d’une opération de courte durée, la guerre s’éternise depuis des années, donnant du poids aux avertissements précoces des spécialistes qui affirmaient qu’une conquête forcée de l’Ukraine pourrait déstabiliser l’emprise de Poutine sur le pouvoir.

Bien que le moment exact d’un changement de régime reste hypothétique — qu’il se produise par un coup d’État ou par usure naturelle —, le discours autour des héritiers potentiels suggère que l’emprise du président n’est peut-être pas aussi absolue que certains analystes l’avaient précédemment affirmé.

Centres de pouvoir fragmentés

Le paysage des successeurs potentiels est fragmenté, représentant divers centres de pouvoir au sein de Moscou. La future direction sera probablement déterminée par celui qui parviendra le plus efficacement à constituer une coalition d’alliés et à s’assurer un soutien institutionnel.

Alors que les « siloviki » (services de sécurité) ont longtemps été les principaux bénéficiaires du régime de Poutine, certains des principaux prétendants n’ont pas de liens directs avec ce groupe, ce qui laisse entrevoir un possible glissement dans l’équilibre interne du pouvoir.

Les noms les plus connus

Constitutionnellement, le Premier ministre Mikhaïl Michoustine est le successeur désigné, mais il est largement considéré comme une figure de proue dépourvue de l’influence politique nécessaire à une transition durable.

À l’inverse, Dmitri Patrouchev, vice-Premier ministre, incarne la dimension « dynastique » du régime. Fils de Nikolaï Patrouchev, l’un des alliés les plus fidèles de Poutine depuis l’époque du KGB, Dmitri est souvent surnommé le « prince du FSB ». Bien que son parcours professionnel soit principalement lié au secteur bancaire, ses liens familiaux lui confèrent un accès crucial à l’élite des services de sécurité.

Initiés de confiance

Un autre candidat de poids est Aleksei Dyumin, dont le parcours est marqué par la proximité et la confiance. Ayant débuté en 1999 au sein de la garde rapprochée de Poutine, Dyumin a gravi les échelons au sein du Service fédéral de protection avant d’occuper des postes à responsabilité dans les services de renseignement militaire et au ministère de la Défense. Son leadership lors de l’annexion de la Crimée en 2014 a encore renforcé son prestige.

En fin de compte, la transition dépendra des conditions spécifiques du départ de Poutine et de la personne la mieux à même de garantir la sécurité de l’entourage proche du président. En mettant l’accent sur une génération plus jeune, Poutine tente d’éviter la « gérontocratie » qui a miné les dernières années de l’URSS, s’assurant ainsi que l’État russe ne succombe pas à la même instabilité qui a précédé la chute de l’empire soviétique. (fc)

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