Principaux renseignements
- Grâce au StormBreaker du fabricant d’équipements militaires Raytheon, un seul F-35B peut neutraliser huit cibles simultanément.
- La technologie de tête chercheuse trimode garantit des frappes de précision à travers la fumée, la poussière et l’obscurité.
- La portée étendue permet aux plateformes de lancement de rester en sécurité, au-delà des défenses ennemies.
Raytheon a mené à bien un essai de son arme très prometteuse, le StormBreaker, sur un F-35B américain.
Huit projectiles
Lors d’un récent essai en Arizona, Raytheon a démontré avec succès la fonction « ripple eight » de l’arme intelligente StormBreaker, au cours de laquelle un F-35B a largué huit munitions d’un seul coup. Cet exercice visait à prouver qu’un seul avion de combat peut neutraliser un plus grand nombre de cibles au cours d’une seule sortie, offrant ainsi aux pilotes une plus grande polyvalence lorsqu’ils évoluent dans des zones de combat complexes.
Technologie de ciblage avancée
Conçu pour offrir une grande polyvalence, le StormBreaker est un petit missile ailé capable de frapper aussi bien des cibles fixes que mobiles, quelles que soient les conditions météorologiques. Son autodirecteur tri-mode avancé intègre un guidage laser semi-actif, un système d’imagerie infrarouge et un radar à ondes millimétriques.
En synthétisant les données issues de ces trois sources, l’arme reste efficace de jour comme de nuit. Plus précisément, le radar traverse la fumée, la poussière et les intempéries, tandis que le système infrarouge aide à identifier des cibles spécifiques. De plus, la capacité laser permet au missile de suivre des cibles mises en évidence par le personnel au sol ou d’autres aéronefs.
Portée stratégique et charge utile
L’un des principaux avantages du StormBreaker réside dans sa portée étendue, qui dépasse les 70 kilomètres, ce qui permet aux plates-formes de lancement de rester hors de portée des défenses ennemies.
De plus, ses dimensions compactes permettent aux avions de transporter une charge utile plus importante, réduisant ainsi le besoin de sorties supplémentaires pour éliminer des menaces multiples.
Déploiement
Déjà opérationnel sur le F-15E, le StormBreaker est actuellement en cours d’intégration sur le F-35 Joint Strike Fighter et le F/A-18E/F Super Hornet destinés à la Marine et à l’Armée de l’air américaines. Raytheon commercialise ce système comme une solution de premier ordre, utilisable par tous les temps, pour mener des frappes de précision contre des cibles mobiles dans des régions hautement disputées.
Le StormBreaker est également très prisé en dehors des États-Unis. Ainsi, au début de cette année, huit pays membres de l’OTAN ont conclu un accord en vue d’acquérir cette arme. La Belgique en fait également partie. (fc)
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