Principaux renseignements

• Les prix du diesel aux États-Unis approchent leur plus haut niveau historique.
• L’instabilité géopolitique et les interdictions d’exportation limitent l’approvisionnement mondial en carburant.
• Les raffineries engrangent des bénéfices colossaux tandis que les consommateurs sont confrontés à une inflation galopante.

Le prix du diesel à la pompe aux États-Unis a grimpé à son plus haut niveau depuis mi-2022, frôlant un record historique. Les données de l’American Automobile Association indiquent que la moyenne nationale a atteint 5,783 dollars le gallon (près de 3,8 litres) ce mercredi, dépassant les pics précédents observés lors de conflits récents.

Les experts de GasBuddy estiment que si cette tendance à la hausse se poursuit, les prix pourraient dépasser le record historique de 5,816 dollars — établi lors de la crise énergétique de 2022 — d’ici la fête du Travail.

Facteurs géopolitiques

Cette flambée des prix est principalement due à l’instabilité géopolitique. Les tensions au Moyen-Orient limitent l’offre, tandis que les attaques de drones ukrainiens contre des raffineries russes ont poussé Moscou à interdire les exportations de carburant.

Le diesel étant essentiel à l’agriculture, au chauffage et aux transports, cette hausse des coûts accentue l’inflation mondiale et pèse sur le moral des consommateurs.

Pressions politiques et économiques

La volatilité économique a créé un contexte politique difficile pour le président Donald Trump à l’approche des élections de mi-mandat de novembre. En réponse aux inquiétudes croissantes du public concernant le coût de la vie, le président a récemment tenu des discussions privées avec des raffineurs afin de les exhorter à augmenter la production nationale de carburant.

Parallèlement, le président de la Réserve fédérale, Kevin Warsh, a indiqué que la banque centrale pourrait être amenée à relever ses taux d’intérêt si l’inflation ne ralentissait pas.

Pénuries critiques de stocks

Les réserves nationales sont actuellement soumises à une forte pression, l’Agence d’information sur l’énergie (EIA) faisant état des stocks saisonniers les plus bas jamais enregistrés. Cette pénurie est particulièrement aiguë sur la côte Est, où le fioul domestique et le diesel sont interchangeables et où la demande connaît généralement un pic en septembre.

La chaîne d’approvisionnement est encore davantage entravée par le conflit entre les États-Unis et l’Iran, qui a restreint le trafic maritime dans le détroit d’Ormuz. Cette voie navigable est une artère vitale pour le pétrole et le gaz à l’échelle mondiale ; récemment, TotalEnergies SE a constaté un arrêt complet des départs de pétroliers de la région. De plus, la Russie, qui fournissait auparavant environ 10 pour cent du diesel mondial, a prolongé son interdiction d’exportation jusqu’à fin septembre afin de donner la priorité à ses propres besoins internes.

Les bénéfices des raffineries s’envolent

Malgré le fardeau pesant sur les consommateurs, les raffineries américaines enregistrent des gains considérables. Les marges bénéficiaires liées à la transformation du pétrole brut en diesel ont atteint un pic de plus de 100 dollars le baril, alimentant une hausse spectaculaire des cours boursiers de sociétés telles que Valero Energy Corp. et Marathon Petroleum Corp. (fc)

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