Principaux renseignements
- Les véhicules sous-marins autonomes à faible coût menacent désormais les câbles de données sous-marins critiques à l’échelle mondiale.
- La technologie des drones abordables démocratise la guerre maritime pour les nations moins riches.
- Des « meutes de loups » pilotées par l’IA transformeront les fonds marins en un théâtre d’opérations stratégique de premier plan.
Des experts militaires chinois ont averti que la grande majorité du trafic Internet mondial est vulnérable aux interférences causées par des véhicules sous-marins autonomes (UUV) à faible coût. Selon un article paru dans le Science and Technology Daily, des chercheurs de l’Université nationale de défense chinoise affirment que ces avancées technologiques transforment les fonds marins en un théâtre d’opérations stratégique de premier plan, rendant ainsi plus facile le sabotage des infrastructures sous-marines essentielles.
La démocratisation de la guerre sous-marine
Historiquement, la guerre maritime était l’apanage des nations riches, capables de financer des sous-marins habités coûteux et présentant des risques opérationnels élevés. Cependant, l’émergence de systèmes sans pilote abordables a abaissé le seuil d’entrée.
Ces drones de plus petite taille peuvent être déployés en très grand nombre sans mettre de vies humaines en danger, ce qui permet à un plus grand nombre de nations de contester le contrôle des ressources critiques situées sur les fonds marins.
Réseaux mondiaux de données
Les enjeux sont extrêmement élevés, car environ 99 pour cent des données intercontinentales — dont environ 10 000 milliards d’euros de transferts financiers internationaux quotidiens — transitent par un réseau mondial de câbles à fibres optiques s’étendant sur plus d’un million de miles.
Alors que le Comité international de protection des câbles affirme que la plupart des pannes sont accidentelles et que les sabotages avérés commandités par des États sont rares depuis la Seconde Guerre mondiale, les chercheurs chinois citent les coupures d’Internet en mer Rouge et l’attaque contre le gazoduc Nord Stream comme preuves d’une fragilité croissante.
L’étude critique spécifiquement l’alliance Aukus entre les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Australie. Les auteurs affirment que, bien que ce partenariat se concentre officiellement sur la protection des infrastructures Internet, il utilise en réalité des véhicules sous-marins sans pilote (UUV) pour mettre en place un réseau de surveillance mondial à des fins d’avantage militaire et de connaissance de la situation.
Des essaims composés de centaines de drones
À l’avenir, l’intégration de l’intelligence artificielle devrait transformer ces drones, qui ne sont aujourd’hui que de simples outils de reconnaissance, en plates-formes de combat sophistiquées. Les chercheurs prévoient l’émergence de « meutes de loups sous-marines » — des essaims coordonnés composés de centaines de drones capables d’opérer de manière autonome pendant des semaines.
Ces flottes pourraient potentiellement tendre des embuscades à des cibles, patrouiller le long des couloirs de câbles et se synchroniser avec des moyens aériens et de surface afin de dominer l’environnement des grands fonds. (fc)
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