Principaux renseignements
- Le Pentagone adopte des stratégies de production en série pour des armes de frappe rentables telles que les missiles de croisière et les munitions hypersoniques.
- Cette nouvelle approche simplifie les achats en fixant les prix et les objectifs de production bien à l’avance.
- Les start-ups financées par du capital-risque jouent un rôle de plus en plus crucial dans le développement d’armements de nouvelle génération pour l’armée américaine.
Afin de renforcer son arsenal en vue d’éventuels conflits de haute intensité, le Pentagone adopte une stratégie de production de masse pour des armes de frappe abordables. Ce changement d’orientation, qui s’éloigne des munitions de précision coûteuses, a conduit le département de la Défense à lancer le programme « Low Cost Containerization Munitions » (munitions conteneurisées à faible coût). Des accords-cadres ont été signés avec des entreprises telles qu’Anduril Industries, Leidos, CoAspire et Zone 5 Technologies, ouvrant la voie à l’acquisition de plus de 10 000 missiles de croisière à faible coût à partir de 2027.
Rationalisation des achats
Le programme vise à rationaliser le processus d’achat en établissant des structures de prix et des prévisions de production plusieurs années avant le début de la fabrication à grande échelle. Cette approche commerciale est conçue pour encourager les entreprises à investir dans leurs propres installations et programmes de recherche, ce qui permettra à terme d’accélérer les délais de production et d’atténuer les retards potentiels associés aux méthodes de passation de marchés traditionnelles.
Anduril Industries prévoit de livrer au moins 1 000 missiles Barracuda-500M par an sur une période de trois ans à compter de 2027. Leidos, quant à elle, s’appuiera sur son programme de petits missiles de croisière AGM-190A pour développer une variante plus grande, dont la taille sera près du double de celle du système d’origine.
Expansion dans le domaine de l’hypersonique
Outre les missiles de croisière, le Pentagone investit également dans les armes hypersoniques. Un accord distinct conclu avec Castelion prévoit un futur contrat portant sur au moins 500 armes de frappe hypersoniques Blackbeard sur deux ans, avec une possibilité d’achats supplémentaires. Cet accord reflète la confiance croissante du Pentagone dans les start-ups de défense financées par du capital-risque telles que Castelion, qui rivalisent de plus en plus avec les entrepreneurs militaires établis pour les grands programmes d’armement.
L’accent mis par le département de la Défense sur des armes abordables et à longue portée souligne la prise de conscience de la nécessité de mener des opérations de combat contre des adversaires lourdement armés dans le cadre de conflits prolongés. Ces accords devraient avoir un effet d’entraînement, influençant les futures stratégies d’approvisionnement dans les différentes branches de l’armée américaine.
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