Principaux renseignements
- L’Europe fait face à des réserves de gaz naturel extrêmement faibles à l’approche de l’été.
- Le continent doit rivaliser avec les acheteurs asiatiques pour s’assurer des approvisionnements limités en GNL afin de reconstituer ses stocks épuisés.
- La constitution de stocks estivaux est encouragée par la hausse des prix des contrats de gaz à long terme et par la volonté de l’UE de remplir rapidement les réservoirs.
L’Europe entre dans une période critique pour le stockage de gaz naturel, avec des réserves nettement inférieures à la normale. Les installations néerlandaises, par exemple, ne sont remplies qu’à 6 pour cent de leur capacité, le niveau le plus bas enregistré à cette période de l’année depuis 2010.
L’Allemagne, qui abrite certains des plus grands sites de stockage d’Europe, est également confrontée à des réserves épuisées, s’établissant à environ 22 pour cent. Cette situation précaire coïncide avec une intensification des tensions mondiales et des perturbations de l’approvisionnement découlant du conflit au Moyen-Orient.
Concurrence pour le GNL
Alors que l’Europe sort de l’hiver avec des stocks de gaz épuisés, les inquiétudes grandissent quant à la capacité à garantir des approvisionnements suffisants pour la saison à venir. Le continent devra probablement entrer en concurrence acharnée avec les acheteurs asiatiques pour des cargaisons limitées de gaz naturel liquéfié.
L’UE appelle à un remplissage précoce
L’Union européenne exhorte les États membres à donner la priorité au remplissage précoce des installations de stockage de gaz afin d’atténuer les hausses de prix potentielles pendant les mois d’été. Le commissaire à l’Énergie, Dan Jørgensen, a recommandé d’ajuster les objectifs de stockage à 80 pour cent et de tirer parti des flexibilités offertes par la législation européenne.
Alors que les écarts saisonniers rendaient auparavant le remplissage des stocks non rentable, les événements récents sont en train de changer la donne. Les dommages subis par des installations clés au Qatar ont fait grimper les contrats gaziers à long terme en Europe, encourageant la constitution de stocks pour l’été. Les contrats à terme de référence sur le gaz européen ont bondi de plus de 55 pour cent depuis le début du conflit. Globalement, le niveau total de stockage de gaz en Europe s’élève à environ 28 pour cent de sa capacité, soit le niveau le plus bas pour cette période de l’année depuis 2022. (fc)
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