Principaux renseignements
- Diehl Defence lance un nouveau lance-missiles compatible avec les missiles IRIS-T à moyenne et longue portée, offrant ainsi à l’Europe une alternative au système américain Patriot.
- L’IRIS-T SLM se concentre principalement sur les menaces de missiles balistiques, mais permet également de contrer les drones, les avions et les missiles de croisière.
- La forte demande pour le système Patriot, coûteux et disponible en quantité limitée, rend nécessaire le recours à des alternatives telles que l’IRIS-T.
La société allemande Diehl Defence, spécialisée dans la défense, a présenté un nouveau lance-missiles capable de tirer à la fois des variantes à moyenne portée (IRIS-T SLM) et à longue portée (IRIS-T SLX) du système de défense aérienne IRIS-T. Cette innovation vise à offrir à l’Europe une alternative puissante au système américain Patriot.
Capacités améliorées
Le système IRIS-T SLM comprend un centre de commandement mobile, un radar capable de détecter des cibles jusqu’à 250 kilomètres et plusieurs lanceurs équipés de missiles intercepteurs. Ces missiles peuvent engager des cibles à des distances allant jusqu’à 40 kilomètres et à des altitudes pouvant atteindre 20 kilomètres. La variante IRIS-T SLX étend encore la portée d’interception, qui peut atteindre 80 kilomètres.
Bien qu’il ne remplace pas directement le système Patriot, l’IRIS-T SLM agit comme une couche de défense supplémentaire, principalement axée sur les menaces de missiles balistiques. Cependant, il possède également des capacités contre les drones, les avions et les missiles de croisière.
Système vieillissant
Le système américain Patriot, développé pendant la guerre froide, est déployé depuis 1984 et est réputé pour son efficacité dans la protection des bases militaires et des villes contre les attaques aériennes. Son puissant radar peut détecter des cibles jusqu’à 150 kilomètres et suivre simultanément plusieurs menaces.
La polyvalence du système a été améliorée grâce à des efforts de modernisation, lui permettant de combattre les missiles balistiques avec la variante PAC-3 MSE, qui utilise une technologie « hit-to-kill » pour des interceptions précises.
Malgré ses capacités avancées, le système Patriot est extrêmement coûteux. Une seule batterie coûtant plus d’un milliard de dollars et chaque missile intercepteur environ 5 millions de dollars (environ 4,2 millions d’euros).
Conflit en Ukraine
Le conflit en Ukraine a mis en évidence le besoin crucial de systèmes de défense aérienne modernes, en particulier le système Patriot, qui s’est révélé efficace contre les missiles balistiques russes.
Cependant, les stocks limités et la demande mondiale croissante créent des difficultés pour les alliés occidentaux qui cherchent à soutenir les efforts de défense de l’Ukraine. Bien que l’Allemagne ait fourni plusieurs systèmes Patriot à l’Ukraine, leur remplacement n’est pas prévu avant la fin de la décennie.
Solutions alternatives
La forte demande mondiale pour le système Patriot illustre son importance dans la guerre moderne. Les livraisons prenant généralement trois ans, le gouvernement américain a temporairement suspendu les exportations l’année dernière en raison de pénuries d’approvisionnement et de la volonté de donner la priorité aux besoins nationaux.
Cette situation met en évidence la nécessité de solutions alternatives de défense aérienne telles que le système IRIS-T, qui pourrait potentiellement alléger la pression sur les systèmes existants tout en offrant une protection cruciale aux nations confrontées à des menaces en constante évolution.
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