Principaux renseignements
- Northrop Grumman accélère la production du B-21 Raider afin de mettre plus rapidement à disposition ses capacités avancées.
- D’importants investissements dans l’ingénierie et la fabrication numériques ont permis d’améliorer l’efficacité des essais du B-21 et de réduire de 50 pour cent le temps nécessaire à la certification des logiciels.
Northrop Grumman et l’armée de l’air américaine accélèrent la production du bombardier B-21 Raider afin de mettre plus rapidement en service ses capacités avancées. L’entreprise souligne son engagement à fournir des technologies de pointe lorsque celles-ci sont le plus nécessaires.
Northrop Grumman a investi plus de 5 milliards de dollars (environ 4,2 milliards d’euros) dans l’ingénierie et la fabrication numériques, ce qui lui a permis d’accélérer le rythme de production du B-21.
Première livraison
Le premier B-21 devrait arriver à la base aérienne d’Ellsworth en 2027. L’assemblage est actuellement en cours dans les installations de Northrop Grumman à Palmdale, en Californie, tandis que d’autres opérations de fabrication sont réparties à travers les États-Unis.
Au-delà des attentes
Les essais au sol et en vol ont démontré que les performances du B-21 dépassaient les attentes initiales basées sur les modèles numériques. L’environnement numérique avancé de l’entreprise facilite la planification des essais et l’analyse en temps réel, ce qui rend le processus d’essai plus efficace. Le délai d’exécution rapide entre les vols, facilité par les techniciens de maintenance de la Combined Test Force, souligne la capacité opérationnelle attendue du bombardier.
Northrop Grumman décrit le B-21 Raider comme un bombardier furtif de sixième génération intégrant les dernières technologies de faible observabilité développées au cours de décennies d’expérience opérationnelle. Il est conçu pour pénétrer les défenses aériennes sophistiquées, transporter des armes conventionnelles et nucléaires, et fonctionner avec une architecture ouverte qui permet des mises à niveau futures.
Infrastructure numérique
Les investissements importants de l’entreprise dans l’infrastructure numérique ont permis de réduire de 50 pour cent le temps de certification des logiciels. Des outils de fabrication avancés, notamment des technologies numériques et de réalité augmentée, sont utilisés pour améliorer l’efficacité de la production dans toutes les installations.
Le B-21 est envisagé comme faisant partie d’un réseau plus large de systèmes, intégrant des données, des capteurs et des armes pour une meilleure connaissance de la situation et des capacités de frappe précises.
Northrop Grumman développe également des outils complets de formation, de maintenance et de gestion de la flotte afin de garantir que le bombardier soit pleinement opérationnel et prêt pour un déploiement à grande échelle.
Effort collaboratif
Le programme B-21 Raider emploie plus de 8 000 personnes issues de l’industrie et de l’armée de l’air, soutenues par plus de 400 fournisseurs répartis dans 40 États. Le nom du bombardier rend hommage à l’audacieux raid Doolittle de la Seconde Guerre mondiale, mené par le lieutenant-colonel James « Jimmy » Doolittle, qui constitue une source d’inspiration constante pour les équipes dévouées qui développent cet avion de pointe.
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